Avec sa forme impressionnante qui rappelle un château médiéval, le parc national Cerro Castillo est l’une des formations les plus spectaculaires de la Carretera Austral. De plus, sa proximité avec Coyhaique en fait l’une des destinations les plus accessibles pour ceux qui visitent la magie de la Patagonie.
Avec une importante quantité de faune et trois sentiers de durée différente, il est devenu un incontournable pour les amateurs d’aventure ces dernières années. Aimeriez-vous le découvrir ? Allons-y !
Pourquoi visiter le parc national Cerro Castillo ?
Depuis la première ascension chilienne du cerro, en 1966, des alpinistes de différentes parties du monde arrivent attirés par ses formations rocheuses et ses itinéraires de trekking, aujourd’hui considérés parmi les plus importants du pays. Avec 2 318 mètres au-dessus du niveau de la mer et 143 502 hectares, sa silhouette est une icône visuelle de la région d’Aysén.
À sa valeur scénique s’ajoute un rôle clé dans la conservation : le parc fait partie du Corridor national du Huemul, initiative promue par la Fondation Rewilding Chile, grâce à l’abondante végétation et à sa fonction de corridor biologique pour cette espèce en danger d’extinction. En fait, c’est l’un des rares endroits du Chili où il est possible d’observer des huemuls à l’état sauvage.
Sentiers du Cerro Castillo
Avant d’entreprendre l’un des sentiers du Cerro Castillo, il est obligatoire de s’enregistrer à l’administration du parc. De plus, en hiver, la compagnie d’un guide autorisé vous sera exigée, il convient donc de vérifier les exigences de chaque itinéraire avant de planifier la visite.
Sentier Mirador Laguna Cerro Castillo
Le Mirador Laguna Cerro Castillo est le trekking le plus populaire du parc et peut se faire en une journée. Tout au long du parcours, il traverse des forêts et des versants de montagne jusqu’à atteindre le mirador de la Laguna Cerro Castillo, d’où l’on obtient l’une des vues les plus emblématiques du massif, de ses glaciers suspendus et de la vallée du río Ibáñez.
- Distance : 14 km (6,5 km de montée).
- Durée : environ 8 heures.
- Difficulté : moyenne.
- Accès : chemin vicinal Estero El Bosque.
- Horaire d’entrée : entre 08h00 et 12h00.
- Camping : il n’y a pas de campings officiels sur l’itinéraire ; il existe des campings privés dans le secteur d’accès.
- En savoir plus ici.
Sentier Estero Parada
Le Sentier Estero Parada est plus exigeant et offre une expérience plus immersive dans le parc, traversant des forêts de lenga, des rivières et des vallées de montagne. Parmi ses principales attractions se distinguent l’amphithéâtre de montagnes que l’on peut voir depuis le Campamento Neozelandés et la mystérieuse Laguna Duff.
- Distance : 22 km.
- Durée : 1 jour.
- Difficulté : moyenne.
- Modalité : ne peut être réalisé qu’avec un guide.
- Camping : deux zones aménagées.
- Horaire d’entrée : entre 08h00 et 11h00.
- En savoir plus ici.
Traversée Las Horquetas
Le Sentier Las Horquetas est le circuit le plus long et le plus exigeant du parc, idéal pour ceux qui recherchent une expérience de trekking de plusieurs jours. Le parcours traverse des forêts indigènes, des vallées glaciaires, des cols de montagne et des miradors avec des vues panoramiques de la Patagonie. À un certain point, il peut être combiné avec le Mirador Laguna Cerro Castillo.
- Distance : 53 km.
- Durée : entre 3 et 5 jours.
- Difficulté : moyenne-élevée.
- Camping : quatre zones aménagées.
- Infrastructure : ponts pour traverser les rivières et signalisation au moyen de jalons jaunes.
- Accès : entrée par l’administration de CONAF.
- En savoir plus ici.
Sentier Laguna Chiguay
C’est le point de départ obligatoire pour tous les visiteurs : ici on paie l’entrée, on reçoit la carte et on enregistre l’entrée. D’une distance de 2,5 km, c’est le point le plus simple du parc.
Les paysages et animaux du Cerro Castillo
Traversant des glaciers suspendus qui donnent forme aux lagunes de couleur turquoise, au Cerro Castillo vous parcourrez deux grandes formations végétales : les forêts d’Aysén, dominées par la lenga, et les forêts sempervirentes montagnardes, caractérisées par le coigüe de Magellan. Pendant ce temps, dans les secteurs les plus élevés apparaît la steppe patagonienne. Parmi les espèces, vous verrez chilco, ciruelillo, calafate, chaura, frutilla del diablo, capachitos et orchidées dans les secteurs les plus secs.
Quant à la faune, avec le huemul cohabitent le guanaco, le puma, le pudú, le renard de Magellan et le rat-taupe cordilléran. L’avifaune est également diversifiée, avec le condor, l’aigle mora, le pic noir, le hued-hued, le rayadito et le martin-pêcheur, entre autres espèces.
Comment se rendre au parc national Cerro Castillo ?
L’accès principal au Cerro Castillo se fait par la Carretera Austral. Le village le plus proche du parc est Villa Cerro Castillo, qui se trouve à environ 30 minutes de l’aéroport de Balmaceda, à Coyhaique.
Il est possible d’opter pour différentes alternatives pour y arriver : véhicule particulier, bus régionaux, transfert privé ou auto-stop, selon le budget et le temps disponible de chaque visiteur.
Informations clés pour votre visite
Avant de parcourir le Cerro Castillo, il convient de tenir compte de quelques recommandations. Le parc dispose d’une administration de la Corporación Nacional Forestal (CONAF) et de ses gardes forestiers, de toilettes et de douches avec eau chaude, ainsi que du camping Laguna Chiguay, qui dispose de sept emplacements aménagés. Concernant le climat, considérez que même en été, des chutes de neige et des vents forts peuvent être enregistrés.
Pour l’hébergement, Villa Cerro Castillo et Puerto Ingeniero Ibáñez sont les localités les plus proches, tandis que la station-service la plus proche se trouve à Coyhaique, vous devez donc bien remplir le réservoir si vous allez en véhicule particulier. Il n’y a pas de signal de téléphonie mobile à l’intérieur du parc, il est donc important d’emporter une carte hors ligne (vous pouvez la télécharger ici).
Parmi les mesures de sécurité, il est extrêmement important de prendre des précautions face au risque de contagion de l’hantavirus, en évitant le contact avec les rongeurs et leurs déchets. Vous trouverez ici plus d’informations à ce sujet.
Étant une aire sauvage protégée, il existe différentes interdictions concernant l’utilisation du feu, des drones et la gestion des déchets. Consultez ici le détail des interdictions et considérations de CONAF.
Vêtements
Pour le trekking, il est suggéré d’utiliser des vêtements en couches, une veste imperméable ou coupe-vent, des chaussures de trekking à tige haute, une protection solaire, un bonnet, des gants, de l’eau et de la nourriture en quantité suffisante, ainsi qu’une lampe frontale. Les bâtons de trekking sont également recommandables pour les parcours les plus exigeants.
Billets
Les billets pour entrer au Cerro Castillo s’achètent via la plateforme officielle de Senderos Patagonia ou sur pasesparques.cl. Les tarifs varient selon la durée de la visite et la nationalité du visiteur :
- 1 jour : Étrangers 20 000 $ | Chiliens 16 650 $.
- 2 jours : Étrangers 28 000 $ | Chiliens 24 650 $.
- 3 jours ou plus : Étrangers 35 000 $ | Chiliens 31 650 $.
- 💡 Tarif Autres : 8 000 $ (n’importe quel nombre de jours).
Le tarif « Autres » concerne les enfants de moins de 12 ans, les personnes âgées, les personnes handicapées et les guides enregistrés auprès de Sernatur. Il est obligatoire de présenter le justificatif ou le code QR avec le document d’identité au moment d’entrer.
Il convient de souligner que les entrées n’incluent pas de guide, de camping, de transport, de nourriture ni d’assurances. De plus, si l’on entre par un sentier et que l’on sort par un autre, il est nécessaire d’acquérir un billet de deux jours.
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