Le Chili est un pays aux contrastes géographiques extrêmes, qui s’étend du désert le plus aride du monde jusqu’aux glaciers millénaires de Patagonie.
Pour celles et ceux qui planifient leur première visite depuis l’étranger, il est essentiel de comprendre comment se déplacer, quelles activités privilégier et quels aspects pratiques prendre en compte.
Ci-dessous, nous vous expliquons ce que vous devez savoir pour votre visite dans notre pays.
Que faire au Chili ? Les destinations incontournables du nord au sud
Pour répondre à la question que faire au Chili, l’essentiel est d’aborder le pays par régions géographiques, compte tenu de son étendue de plus de 4 300 kilomètres du nord au sud.
1. Le désert d’Atacama
Situé dans le nord du Chili, le désert d’Atacama — le plus aride du monde — est reconnu internationalement pour ses paysages qui semblent venir d’une autre planète, ses salars à perte de vue et l’un des meilleurs endroits au monde pour l’astrotourisme. Son village le plus connu est San Pedro de Atacama, d’où vous trouverez des excursions vers les paysages les plus impressionnants de la région.
2. La Patagonie chilienne
À l’extrême sud, la Patagonie chilienne se distingue par ses vastes paysages naturels, glaciers, fjords, forêts et montagnes. Ses paysages les plus emblématiques sont la Carretera Austral et Torres del Paine, mais son territoire s’étend du fjord de Reloncaví jusqu’au cap Horn, intégrant les régions d’Aysén et de Magallanes dans l’une des zones les plus préservées de la planète.
3. Santiago et Valparaíso
La zone centrale du Chili combine vie urbaine, patrimoine historique et production vitivinicole du pays. La capitale, Santiago est reconnue comme une ville moderne, bien connectée et offrant d’innombrables activités. À courte distance, Valparaíso se distingue par son architecture, ses collines, ses ascenseurs patrimoniaux et sa tradition portuaire, qui lui ont valu d’être inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Questions fréquentes et guide pratique pour le voyageur
Est-il sûr de voyager au Chili ?
Le Chili est considéré comme l’un des pays les plus stables pour le tourisme en Amérique latine. Toutefois, comme dans toute destination touristique internationale, il est important d’adopter des précautions standard d’autoprotection :
- Dans les grandes villes (Santiago, Valparaíso) : Gardez vos objets de valeur en sécurité, surtout dans les zones très fréquentées. Évitez également d’exposer de grosses sommes d’argent liquide et utilisez des applications de transport ou des taxis officiels depuis les terminaux et les hôtels.
- Dans les environnements naturels (Atacama, Patagonie) : Le principal risque est lié au climat et à la géographie. Il est recommandé de voyager avec des vêtements en couches, une protection contre les UV dans le nord, et un équipement coupe-vent et imperméable dans le sud. Dans les zones situées au-dessus de 2 500 mètres d’altitude, montez progressivement lorsque c’est possible, restez hydraté et soyez attentif aux symptômes du mal des montagnes.
Trouvez ici plus d’informations sur la sécurité au Chili.
Monnaie et moyens de paiement
- La monnaie officielle est le peso chilien (CLP).
- Utilisation des cartes : Les cartes de crédit et de débit internationales sont largement acceptées dans les hôtels, restaurants, supermarchés et commerces urbains.
Trouvez ici plus d’informations sur la monnaie et les coûts.
Langue et anglais dans le tourisme
La langue officielle est l’espagnol. Dans les principaux aéroports, hôtels, agences d’excursions et parcs nationaux, le personnel parle généralement anglais. En revanche, il est très difficile de trouver des interlocuteurs parlant français, en dehors de certains guides privés spécialisés.
En dehors des circuits touristiques traditionnels ou dans les zones rurales, le niveau d’anglais diminue également ; disposer de quelques phrases de base en espagnol ou d’une application de traduction est donc vivement recommandé.
Gastronomie : que manger au Chili ?
Grâce à son long littoral et à ses vallées fertiles, la cuisine chilienne repose sur des ingrédients frais de la mer et des produits agricoles de saison.
| Plat / Boisson | Description | Où le goûter |
| Poissons et fruits de mer | Machas a la parmesana, ceviche de reineta, caldillo de congrio et centolla patagónica. | Mercado Central de Santiago, Valparaíso et la côte centrale. La centolla se trouve en Patagonie. |
| Empanada de pino | Pâte cuite au four, farcie de viande hachée, d’oignon, d’œuf dur, d’olive et de raisins secs. | Dans tout le pays, surtout dans les zones rurales et les vallées centrales. |
| Pastel de choclo | Préparation au four à base de maïs moulu, qui recouvre une farce « pino » de viande et de poulet, puis dore au four. | Typique de la zone centrale en été. |
| Cordero al palo | Rôti patagonien traditionnel, cuit lentement sur les braises. | Magallanes et les environs de Torres del Paine. |
| Vin et pisco | Des cépages comme le Carmenère et le Cabernet Sauvignon, ainsi que le cocktail national à base de distillat de raisin (pisco). | Vallées vitivinicoles et restaurants dans tout le pays. |
Trouvez ici plus d’informations sur la gastronomie chilienne.
Informations clés pour votre visite
- Conditions d’entrée : Les citoyens de pays comme le Canada, les États-Unis, le Royaume-Uni et les citoyens des pays de l’Union européenne n’ont pas besoin de visa préalable pour des séjours touristiques allant jusqu’à 90 jours. Seul un passeport valide est requis. Trouvez plus d’informations ici.
- Contrôles phytosanitaires (SAG) : Le Chili applique des contrôles agricoles très stricts à ses frontières. Il est obligatoire de déclarer les produits d’origine végétale ou animale que vous emportez avec vous. Après la déclaration, le SAG déterminera s’ils remplissent les conditions d’entrée dans le pays. Trouvez ici la déclaration sur l’honneur que vous devrez signer.
- Meilleure période pour voyager :
- Atacama et nord : Toute l’année.
- Santiago et vallées viticoles : Printemps (septembre à novembre) et automne (mars à mai).
- Patagonie : Printemps et été de l’hémisphère sud (octobre à mars), lorsque les températures sont généralement plus modérées et que les sentiers et services touristiques sont plus disponibles.
Photographie de couverture : Timothy Dhalleine
