L’Araucanía Andina est l’un des circuits les plus impressionnants du sud du Chili, célèbre pour ses volcans, ses forêts d’araucarias, ses lacs et ses villages entourés de nature.
Entre la cordillère et la culture ancestrale mapuche, l’Araucanía Andina combine aventure, repos et recoins qui semblent venir d’une autre planète. Si vous prévoyez de voyager au Chili, voici sept merveilles qui ne peuvent manquer à votre itinéraire.
Photographie de couverture : @gcarinao.fotografia
Que voir dans l’Araucanía Andina ?
1. Melipeuco et Curacautín : vos portes d’entrée
Melipeuco et Curacautín sont deux villages qui fonctionnent comme portes d’entrée au repos dans l’Araucanía Andina, combinant bien-être et services touristiques en plein environnement de cordillère.
Curacautín se distingue par sa proximité avec les thermes, les centres de montagne et la Réserve nationale Malalcahuello-Nalcas, qui abrite le volcan Lonquimay, ainsi que des attractions comme le Salto de la Princesa et le Salto del Indio. Vous pourrez également accéder au secteur nord du Parc national Conguillío, permettant d’atteindre directement la Laguna Captrén.
Melipeuco, quant à lui, se situe à côté de l’entrée sud du Parc national Conguillío. De plus, depuis cette commune, vous pouvez visiter l’imposant Salto Truful-Truful, le sentier vers le volcan et le glacier Sollipulli, et de magnifiques cascades locales comme le Salto Carhuello. En outre, depuis ici, vous pouvez rejoindre la Réserve China Muerta et Icalma.
- Comment s’y rendre : Depuis Temuco, accédez à Curacautín par la Route 5 Nord vers Victoria (Route CH-181). À Melipeuco, on arrive par la Route S-51 via Cunco. Les deux destinations disposent de services quotidiens de bus depuis les terminaux de la capitale régionale.
Dans les deux villages, vous trouverez des agences de tourisme qui vous emmèneront vers les principales attractions de la zone. N’oubliez pas de toujours privilégier celles enregistrées auprès de Sernatur.
2. Parc national Conguillío : le cœur de l’Araucanía Andina
Le Parc national Conguillío est l’une des cartes postales les plus emblématiques du sud du Chili, mêlant forêts d’araucarias millénaires, champs de lave volcaniques et lagunes d’origine glaciaire. Son nom vient du mapudungun Ko-ngilliu, « pignons dans l’eau », en référence aux graines des araucarias dans ses lacs.
Ses principaux sites sont les suivants.
- Sentier Sierra Nevada : Le trekking le plus emblématique du parc. Il monte de façon progressive entre forêts de coigües, ñirres et araucarias, offrant des points de vue avec des vues panoramiques spectaculaires sur le lac Conguillío et le majestueux volcan Llaima.
- Lac Conguillío : Le grand miroir d’eau et cœur du parc, entouré de plages de sable volcanique et de végétation native.
- Laguna Arcoíris : Petite lagune formée après une ancienne éruption, ses eaux cristallines permettent de voir à la perfection les troncs des arbres restés pétrifiés, formant une carte postale surréaliste.
3. Réserve nationale Malalcahuello : refuge de géographie volcanique
La Réserve nationale Malalcahuello est un véritable sanctuaire de la nature. Célèbre pour ses denses forêts d’araucarias, de coigües et de lengas, cette réserve est une destination fascinante toute l’année, se transformant en paradis blanc pour le ski en hiver et en spectacle de couleurs intenses à l’automne.
Ses sentiers et principaux attraits sont :
- Sentier El Coloradito : Un trek de difficulté modérée qui traverse des forêts natives et des zones de haute montagne. Une fois au point le plus élevé, vous profiterez d’un panorama spectaculaire, où l’on peut admirer simultanément les volcans Lonquimay, Llaima et Tolhuaca.
- Sentier Piedra Santa : Une randonnée idéale pour celles et ceux qui souhaitent se connecter à la biodiversité locale à un rythme plus tranquille.
4. Volcan Lonquimay : un géant parmi les cendres
Le volcan Lonquimay offre l’un des paysages les plus impressionnants de l’Araucanía Andina : un environnement couvert de scories volcaniques noires qui contrastent avec ses sommets enneigés.
Situé dans la Réserve nationale Malalcahuello, c’est un excellent point pour contempler la cordillère dans toute sa splendeur. Sur son versant sud-est, le secteur Corralco abrite un centre de ski avec des pistes pour tous les niveaux. Idéal pour la photographie, la neige et les paysages de haute montagne.
5. Réserve China Muerta : nature à l’état pur
C’est l’un des secrets les mieux gardés de l’Araucanía Andina. Elle offre des paysages silencieux, des forêts d’araucarias et une expérience idéale pour les amateurs de trekking et de connexion avec la nature.
Sa principale attraction est le sentier Huella del Puma, un circuit de 5 kilomètres qui traverse des forêts natives jusqu’à un point de vue panoramique.
6. Icalma : le miroir d’eau des Andes
Icalma est l’un des coins les plus paisibles de cet itinéraire panoramique. Situé dans la commune de Lonquimay, près de la frontière avec l’Argentine, vous pourrez y pratiquer des activités comme le kayak, le trekking, le camping et des balades dans les forêts voisines, ainsi que faire l’ascension vers l’imposant Batea-Mahuida.
De plus, vous trouverez ici différentes expériences liées à la culture mapuche-pehuenche. En mapudungun, Icalma dérive de concepts qui évoquent un « lieu de lagunes » ou « tout au bout », une description parfaite pour ce paisible et magnifique paysage situé aux confins des Andes.
7. Tunnel Las Raíces
Le Tunnel Las Raíces est le plus long tunnel routier du Chili et l’un des plus longs d’Amérique latine. Situé sur la Route 181 qui relie Lonquimay et Curacautín, il est entouré de montagnes et de forêts natives, offrant des panoramas spectaculaires toute l’année.
