La Araucanía Andina es uno de los circuitos más impactantes del sur de Chile, famoso por sus volcanes, bosques de araucarias, lagos y pueblos rodeados de naturaleza.
Entre la cordillera y la cultura ancestral mapuche, la Araucanía Andina combina aventura, descanso y rincones que parecen de otro planeta. Si planeas viajar por Chile, estas son siete maravillas que no pueden faltar en tu itinerario.
Fotografía de portada: @gcarinao.fotografia
¿Qué ver en la Araucanía Andina?
1. Melipeuco y Curacautín: tus puertas de entrada
Melipeuco y Curacautín son dos pueblos que funcionan como puertas de entrada al descanso en la Araucanía Andina, combinando bienestar y servicios turísticos en pleno entorno cordillerano.
Curacautín destaca por su cercanía a termas, centros de montaña y a la Reserva Nacional Malalcahuello-Nalcas, que alberga el Volcán Lonquimay, así como atractivos como el Salto de la Princesa y el Salto del Indio. También podrás ingresar al sector norte del Parque Nacional Conguillío, permitiendo llegar directamente a la Laguna Captrén.
Melipeuco, en tanto, se ubica junto al ingreso sur del Parque Nacional Conguillío. Además, desde esta comuna se puede visitar el imponente Salto Truful-Truful, el sendero hacia el volcán y glaciar Sollipulli, y hermosas cascadas locales como el Salto Carhuello. Además, desde aquí puedes llegar a la Reserva China Muerta y a Icalma.
- Cómo llegar: Desde Temuco, accede a Curacautín por la Ruta 5 Norte hacia Victoria (Ruta CH-181). A Melipeuco se llega por la Ruta S-51 vía Cunco. Ambos destinos cuentan con servicios diarios de buses desde los terminales de la capital regional.
En ambos pueblos encontrarás agencias de turismo que te llevarán hacia los principales atractivos de la zona. Recuerda siempre preferir aquellas registradas en Sernatur.
2. Parque Nacional Conguillío: El corazón de la Araucanía Andina
El Parque Nacional Conguillío es una de las postales más icónicas del sur de Chile, combinando bosques de araucarias milenarias, escoriales volcánicos y lagunas de origen glaciar. Su nombre proviene del mapudungun Ko-ngilliu, “piñones en el agua”, en referencia a las semillas de las araucarias en sus lagos.
Sus principales spots son los siguientes.
- Sendero Sierra Nevada: El trekking más emblemático del parque. Asciende de forma gradual entre bosques de coigües, ñirres y araucarias, ofreciendo miradores con vistas panorámicas espectaculares al Lago Conguillío y al majestuoso volcán Llaima.
- Lago Conguillío: El gran espejo de agua y corazón del parque, rodeado de playas de arena volcánica y vegetación nativa.
- Laguna Arcoíris: Pequeña laguna formada tras una antigua erupción, sus aguas cristalinas permiten ver a la perfección los troncos de los árboles que quedaron petrificados, conformando una postal surrealista.
3. Reserva Nacional Malalcahuello: refugio de geografía volcánica
La Reserva Nacional Malalcahuello es un verdadero santuario de la naturaleza. Famosa por sus densos bosques de araucarias, coigües y lengas, esta reserva es un destino fascinante durante todo el año, transformándose en un paraíso blanco para el esquí en invierno y en un espectáculo de colores intensos durante el otoño.
Sus senderos y atractivos principales son:
- Sendero El Coloradito: Un trekking de exigencia moderada que atraviesa bosques nativos y zonas de alta montaña. Al llegar a su parte más alta tendrás una panorámica espectacular, donde se aprecian simultáneamente los volcanes Lonquimay, Llaima y Tolhuaca.
- Sendero Piedra Santa: Una caminata ideal para quienes buscan conectar con la biodiversidad local a un ritmo más calmado.
4. Volcán Lonquimay: Un gigante entre cenizas
El Volcán Lonquimay ofrece uno de los paisajes más impactantes de la Araucanía Andina: un entorno cubierto de escoria volcánica negra que contrasta con sus cumbres nevadas.
Ubicado en la Reserva Nacional Malalcahuello, es un excelente punto para contemplar la cordillera en todo su esplendor. En su ladera sureste, el sector Corralco alberga un centro de esquí con pistas para todos los niveles. Ideal para fotografía, nieve y paisajes de alta montaña.
5. Reserva China Muerta: naturaleza en estado puro
Es uno de los secretos mejor guardados de la Araucanía Andina. Ofrece paisajes silenciosos, bosques de araucarias y una experiencia ideal para los amantes del trekking y la conexión con la naturaleza.
Su principal atractivo es el sendero Huella del Puma, un circuito de 5 kilómetros que atraviesa bosques nativos hasta un mirador panorámico.
6. Icalma: el espejo de agua de los Andes
Icalma es uno de los rincones más tranquilos de este circuito escénico. Ubicado en la comuna de Lonquimay y junto a la frontera con Argentina, aquí podrás disfrutar de actividades como kayak, trekking, camping y caminatas por los bosques cercanos, así como realizar el ascenso hacia el imponente Batea-Mahuida.
Además, aquí encontrarás distintas experiencias relacionadas a la cultura mapuche-pehuenche. En el mapudungún, Icalma deriva de conceptos que aluden a un «lugar de lagunas» o «muy al final», una descripción perfecta para este tranquilo y hermoso paraje ubicado en los confines de los Andes.
7. Túnel Las Raíces
El Túnel Las Raíces es el túnel carretero más largo de Chile y uno de los más extensos de Latinoamérica. Ubicado en la Ruta 181 que conecta Lonquimay y Curacautín, se encuentra rodeado de montañas y bosques nativos, ofreciendo panoramas escénicos durante todo el año.
