Bien que le Chili soit réputé pour ses stations de ski, la neige tombe aussi sur des volcans, des lagunes, des canyons et des forêts d’araucarias qui en hiver se transforment en décors de film.
Grâce à l’altitude de la Cordillère des Andes et à la latitude du sud du pays, ces cinq destinations vous attendent avec des paysages où le silence devient plus dense et le monde semble s’arrêter. Prenez note du meilleur moment pour les visiter afin de vivre la meilleure expérience.
1. Cajón del Maipo
La meilleure option en raison de sa proximité avec Santiago. Lorsque la neige tombe, le Cajón del Maipo se transforme en un paysage de sommets enneigés, de rivières gelées et d’air de montagne qui purifie l’esprit instantanément. Idéal pour une escapade d’une journée ou d’un week-end, avec des options pour tous les budgets.
Ses incontournables : les Termas Valle de Colina et Baños Morales, où le contraste entre la chaleur de l’eau thermale et le froid du paysage enneigé crée une expérience inoubliable. (Consultez leurs réseaux sociaux avant de monter, car l’accès dépend des chutes de neige).
- Comment s’y rendre depuis Santiago : 90 minutes en véhicule par la Route G-25 en direction de San José de Maipo. Vous pouvez également prendre un bus ou un collectif depuis la station de métro Las Mercedes.
2. Route Pehuenche et la Laguna del Maule
L’une des routes les plus impressionnantes et les moins connues du centre-sud du Chili. La Route Pehuenche traverse la pré-cordillère jusqu’à atteindre la Laguna del Maule, une étendue d’eau à plus de 2 000 mètres d’altitude entourée de sommets enneigés. En hiver, le chemin lui-même est la destination : un paysage blanc, silencieux et presque inhabité qui semble être la fin du monde.
- Comment s’y rendre depuis Santiago : Environ 4 heures de trajet en véhicule jusqu’à Talca, puis par la Route 115 vers l’est. Un véhicule à quatre roues motrices est recommandé et il est conseillé de vérifier les conditions routières avant de partir.
3. Parc National Conguillío
En hiver, le Parc National Conguillío est un autre monde. Les araucarias millénaires apparaissent couvertes de neige, le volcan Llaima fume sur un manteau blanc et les sentiers entre les champs de lave solidifiée se transforment en itinéraires de raquettes et de traîneaux. C’est l’un des paysages les plus uniques et photogéniques du Chili.
- Comment s’y rendre depuis Santiago : Voyagez une heure en avion ou neuf heures en bus jusqu’à Temuco. Ensuite, vous devrez parcourir 1,5 heure en véhicule jusqu’à l’accès au parc, soit par Melipeuco, soit par Curacautín.
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4. Parc National Laguna del Laja
Dans la région du Biobío, le volcan Antuco et sa lagune glaciaire forment l’un des paysages hivernaux les plus saisissants du pays. Le Parc National Laguna del Laja se couvre de neige entre juin et septembre, transformant ses plaines volcaniques en un paysage arctique difficile à croire qu’il se trouve au Chili. Peu fréquenté et facilement accessible, c’est un joyau qui mérite plus de reconnaissance.
- Comment s’y rendre depuis Santiago : Environ 5 heures en véhicule par la Route 5 Sud jusqu’à Los Ángeles, puis 80 km vers l’est par la Route Q-61.
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5. Volcan Osorno
Le Volcan Osorno s’élève à 2 653 mètres au-dessus du Lac Llanquihue avec une présence qui impressionne bien avant d’atteindre sa base. Bien qu’il soit reconnu pour ses pistes de ski, l’endroit dispose également de télésièges et de sentiers menant à de magnifiques points de vue où la neige peut être appréciée à votre propre rythme. Depuis la Station Glaciar, la vue sur le lac et le Volcan Calbuco en arrière-plan est l’une des cartes postales les plus impressionnantes du sud du Chili.
- Comment s’y rendre depuis Santiago : Vous pouvez voyager en avion jusqu’à Puerto Montt et de là vous rendre à Puerto Varas, ou prendre un bus direct d’environ 12 heures. Depuis Puerto Varas, vous devez voyager une heure en véhicule en longeant le lac jusqu’à la base du volcan par Ensenada.
Considérations avant de partir
- Vérifiez les conditions routières avant de partir. Entre juin et septembre, les accès à plusieurs de ces destinations peuvent être fermés en raison de fortes chutes de neige ou de glace.
- Consultez la CONAF si votre destination est un parc national. Dans des conditions extrêmes, les parcs peuvent fermer temporairement pour des raisons de sécurité. Vous pouvez vérifier l’état sur conaf.cl.
- Utilisez un véhicule adapté. Si vous voyagez avec votre propre voiture, sachez que pour la plupart de ces destinations, un véhicule à quatre roues motrices ou au moins une suspension haute est recommandé. Emportez des chaînes à neige si vous voyagez pendant la saison des chutes de neige.
- Couvrez-vous plus que vous ne le pensez nécessaire. La sensation thermique en altitude peut être très différente de celle de la ville, même par temps ensoleillé.
- Informez quelqu’un de votre itinéraire et de l’heure estimée de votre retour, surtout pour les destinations plus éloignées comme la Laguna del Maule.
- Emportez de l’eau, des collations et chargez votre téléphone portable. La couverture mobile est limitée ou inexistante dans plusieurs de ces secteurs.
