Punta Arenas est l’un des principaux points de départ pour explorer l’extrême sud de la planète. Découvrez les options de voyage, la saison recommandée et les prix indicatifs pour planifier cette aventure.
Il y a des lieux qui semblent venir d’un autre monde. L’Antarctique en est un : d’énormes icebergs flottant entre des eaux cristallines, des glaciers et une faune marine surprenante qui accompagne le passage des embarcations.
Depuis Punta Arenas, vous pouvez entreprendre cette aventure à bord de croisières en Antarctique depuis le Chili et, avec la formule fly & cruise, voler directement jusqu’à l’île du Roi-George pour vous immerger dans l’un des territoires les plus vierges et reculés de la planète, où glaciers, océan et faune coexistent dans un environnement pratiquement intact.
Photographie de couverture : Antarctica21
Comment voyager en croisière en Antarctique depuis le Chili ?
Depuis Punta Arenas, il existe deux principales alternatives pour atteindre l’Antarctique : les croisières d’expédition qui effectuent la traversée maritime par le passage de Drake et les programmes fly & cruise, qui combinent avion et navigation.
Cette dernière option est la proposition de l’entreprise chilienne Antarctica21. Son programme Classic Antarctica Air-Cruise commence par un vol charter d’environ deux heures jusqu’à l’île du Roi-George, dans les îles Shetland du Sud. De là, les passagers embarquent sur un navire d’expédition pour continuer vers la péninsule Antarctique.
Le principal avantage est qu’il permet d’éviter la traversée maritime du passage de Drake, célèbre pour ses conditions de navigation difficiles. Ce trajet peut prendre près de 48 heures par sens, laissant plus de temps pour explorer les paysages et la faune de l’Antarctique.
Pendant l’expédition, des débarquements et des excursions en bateaux Zodiac sont organisés, accompagnés de guides spécialisés. Des activités optionnelles sont également proposées, telles que le kayak, la randonnée et les raquettes.
Combien de temps dure une croisière en Antarctique ?
La durée dépend de l’itinéraire. Le Classic Antarctica Air-Cruise d’Antarctica21 prévoit 8 jours et 7 nuits, avec un début et une fin à Punta Arenas.
- Jour 1 : arrivée à Punta Arenas. Les passagers sont accueillis par l’équipe d’expédition et participent à une réunion d’information où sont expliqués la logistique, les recommandations et les protocoles pour le voyage. La journée se termine par un dîner de bienvenue.
- Jour 2 : vol et embarquement. Un vol charter d’environ deux heures relie Punta Arenas à l’île du Roi-George. De là, un transfert conduit les passagers jusqu’à la côte, puis un bateau Zodiac permet d’atteindre le navire.
- Jours 3 à 6 : exploration antarctique. La navigation commence par les îles Shetland du Sud et la côte ouest de la péninsule Antarctique. Le programme combine des parcours entre icebergs et fjords, des débarquements et des excursions en Zodiac, ainsi que des conférences de spécialistes à bord.
- Jour 7 : retour à Punta Arenas. L’expédition retourne à l’île du Roi-George pour prendre le vol charter de retour. À l’arrivée à Punta Arenas, une nuit d’hébergement est prévue.
- Jour 8 : fin du voyage. Après le petit-déjeuner, le transfert vers l’aéroport est effectué.
Que voir pendant les croisières en Antarctique ?
La navigation se déroule entre glaciers, icebergs, fjords, montagnes enneigées et eaux polaires. Lorsque les conditions le permettent, les débarquements offrent la possibilité de marcher dans différents secteurs de la péninsule Antarctique et des îles Shetland du Sud.
Vous pourrez également observer des manchots à jugulaire et papous, des phoques, des éléphants de mer, des otaries à fourrure antarctiques, des baleines et des oiseaux marins dans leur environnement naturel. Les excursions en Zodiac permettent de s’approcher de certains de ces paysages et d’observer la faune depuis l’eau, toujours en suivant les indications des spécialistes. À bord, les conférences des experts complètent l’expérience avec des informations sur l’écosystème, l’histoire et les caractéristiques géographiques de l’Antarctique.
Quand est la meilleure période pour voyager en Antarctique ?
La saison touristique se concentre pendant l’été austral, entre novembre et mars, lorsque les conditions permettent de développer les activités de navigation et de débarquement. Le programme Classic Antarctica Air-Cruise opère de fin novembre à début mars.
- Novembre et décembre : début de saison et abondante présence de glace.
- Décembre et janvier : journées très longues et grande activité de la faune.
- Février et mars : bonnes opportunités pour l’observation des baleines.
Combien coûtent les croisières en Antarctique depuis le Chili ?
Le prix dépend de la date, du navire, de la durée et de la catégorie d’hébergement. Le Classic Antarctica Air-Cruise de 8 jours débute à 15 995 $ US par personne.
Parmi les navires disponibles se trouvent le Magellan Explorer et le Magellan Discoverer, deux navires-boutiques conçus pour les expéditions antarctiques. À bord, les passagers disposent d’un salon panoramique, d’une salle à manger, d’un bar, d’une bibliothèque, d’une salle de sport, d’un sauna et d’espaces d’observation pour contempler le paysage et la faune pendant la navigation.
Que devez-vous considérer avant de voyager ?
L’Antarctique est l’un des environnements naturels les plus reculés et protégés de la planète. C’est pourquoi une expédition exige une préparation et un engagement particulier envers sa conservation.
- Réservez à l’avance, surtout pour les dates de forte demande.
- Emportez des vêtements imperméables et adaptés aux basses températures.
- Souscrivez une assurance voyage appropriée pour une zone reculée.
- Suivez les instructions de l’équipe d’expédition pendant les débarquements.
- Maintenez une distance de sécurité avec la faune et ne la nourrissez pas, ni ne la perturbez.
Que faire à Punta Arenas avant ou après un voyage en Antarctique ?
Si votre voyage commence et se termine à Punta Arenas, profitez des heures ou des nuits disponibles pour découvrir cette ville de l’extrême sud du Chili. Vous pouvez parcourir la Plaza de Armas Muñoz Gamero, visiter le Musée Régional de Magallanes et monter au Cerro La Cruz, d’où vous aurez des vues sur la ville et le détroit de Magellan.
Si vous disposez de plus de temps, vous pouvez ajouter une excursion à l’île Magdalena, célèbre pour sa population de manchots, ou découvrir d’autres paysages de la région de Magallanes.
Considérez, en outre, que les itinéraires peuvent être affectés par les conditions météorologiques. C’est pourquoi prévoir une marge de temps à Punta Arenas avant un vol ultérieur peut être une bonne décision lors de la planification du voyage.
