Parece outro planeta. O Salar de Gorbea é uma das paisagens mais impressionantes do norte do Chile, um lugar remoto e extremo que surpreende todos os que o visitam.
Aqui, a desconexão é total: só estará você e o silêncio absoluto do deserto. Localizado a cerca de 3.950 metros de altitude na cordilheira da Região de Atacama, este salar é um santuário de lagoas verdes, amarelas, turquesa e montanhas avermelhadas que oferece uma das experiências de natureza mais puras do Chile.
Fotografia: @julien.filippeddu
Porque é que o Salar de Gorbea tem cores tão intensas?
Uma das características mais impressionantes do Salar de Gorbea são as suas lagoas multicolores. Longe de ser um simples efeito visual, estas tonalidades únicas têm uma explicação científica ligada à composição do solo e à atividade vulcânica.
A intensidade das suas tonalidades deve-se à combinação de:
- Presença de minerais: Ferro, magnésio e, principalmente, enxofre.
- Alta concentração de sais: Que atuam como espelhos perante a luz solar.
- Micro-organismos extremófilos: Vida microscópica capaz de sobreviver em condições ambientais extremas.
- Radiação e evaporação: Processos que concentram os sedimentos e saturam as tonalidades.
Como chegar ao Salar de Gorbea?
O Salar de Gorbea situa-se no setor da Puna de Atacama. O ponto de partida para a expedição costuma ser a cidade de Diego de Almagro, situada a cerca de 150 quilómetros a norte de Copiapó, capital da Região de Atacama.
Como este salar se mantém praticamente intacto, recomenda-se viajar com guias certificados e serviços turísticos registados no Sernatur, que dispõem do conhecimento e da logística necessários.
A melhor época para o visitar é entre setembro e março, quando o clima é mais estável e as lagoas mostram as suas cores mais intensas.
Para uma visita segura, tenha em conta os seguintes pontos:
- Desde Santiago el viaje inicia con un vuelo directo hasta el Aeródromo Desierto de Atacama, en Copiapó (1 hora y 30 minutos aproximadamente).
- A maioria dos operadores oferece expedições de 3 a 4 dias que ligam o salar a outros pontos de interesse da Puna de Atacama.
- Os preços dos tours começam nos $450.000 pesos chilenos (aproximadamente USD 470), consoante o operador e a duração.
- É estritamente necessário utilizar veículos 4×4 equipados para alta montanha e caminhos de cascalho mineiros.
Que fauna se pode ver no Salar de Gorbea?
Apesar da salinidade e da altitude extrema, este ecossistema alberga uma biodiversidade surpreendente. Entre os seus habitantes mais destacados estão as vicunhas, o maçarico-de-baird e, ocasionalmente, flamingos. Esta fauna depende de condições muito específicas para sobreviver; por isso, é fundamental manter distância, não interferir no seu habitat e evitar fazer ruído durante a sua visita.
Conselhos para evitar o mal de altitude
Por se encontrar a cerca de 3.950 metros acima do nível do mar, o corpo experiencia o que popularmente se conhece como “puna”. O mal de altitude é a resposta natural do organismo à menor disponibilidade de oxigénio.
Por isso, preparar-se adequadamente é fundamental para desfrutar das paisagens únicas do Salar de Gorbea:
- Evite subir diretamente ao salar. O ideal é passar pelo menos uma ou duas noites em zonas de altitude média, como El Salvador, ou fazer paragens progressivas em acampamentos intermédios. Desta forma, o corpo adaptar-se-á gradualmente à altitude.
- O clima do salar é extremamente seco. Beber água constantemente ajuda a que o sangue flua melhor e o oxigénio chegue às suas células.
- Dê prioridade a hidratos de carbono de fácil digestão e evite refeições pesadas ou álcool antes e durante a subida. Em altitude, a digestão é muito mais lenta.
- Caminhe devagar, respire fundo e evite movimentos bruscos.
- O uso de folhas de coca (em infusão ou mastigadas) é uma prática milenar que ajuda a mitigar as dores de cabeça e a fadiga.
