Por ser um país tricontinental, o Chile tornou-se uma paragem obrigatória para quem deseja conhecer a Antártida e maravilhar-se com as suas paisagens.
Ultimamente, figuras de Hollywood como Michael Douglas, Catherine Zeta-Jones e Nicole Kidman foram vistos pelas ruas de Punta Arenas, na Região de Magalhães. O motivo? Iniciar uma das travessias mais impactantes que existem: viagens à Antártida a partir do Chile.
Não são os únicos. A cada temporada, viajantes de todo o mundo elegem o extremo sul do país como ponto de partida para o Continente Branco, consolidando o Chile como uma das principais portas de entrada para a Antártida.
Se alguma vez sonhou em conhecer o último grande território selvagem do planeta, aqui contamos como é esta travessia, quanto dura e o que deve saber para viver uma viagem à Antártida a partir de Punta Arenas.
Fotografia principal: Antarctica Cruises
Punta Arenas: O ponto de entrada para a Antártida
Localizada nas margens do Estreito de Magalhães, Punta Arenas transformou-se num enclave estratégico para a exploração polar. A sua proximidade geográfica ao Continente Branco posicionou esta cidade como um dos principais pontos de conexão com a Antártida a nível mundial.
Daqui partem a cada temporada voos e expedições que conectam viajantes, cientistas e exploradores com um dos ecossistemas mais remotos do planeta.
Como são as viagens à Antártida a partir do Chile
Fotografia: Antarctica Cruises
A maioria dos viajantes que partem de Punta Arenas elegem o formato conhecido como voo–cruzeiro (fly-cruise). Esta modalidade combina um trecho aéreo com navegação em barcos de expedição desenhados para águas polares.
As viagens à Antártida a partir do Chile começam com um voo charter de Punta Arenas até à Ilha Rei George, na Antártida, que dura cerca de duas horas. Este trajeto permite evitar a travessia pelo tormentoso Mar de Drake e otimizar o tempo de exploração no Continente Branco.
Uma vez em território antártico, os viajantes embarcam em naves de expedição que funcionam como base para percorrer a Península Antártica e as Ilhas Shetland do Sul. Dali se realizam desembarques guiados, experiências em caiaque, navegações em botes Zodiac e excursões para observar de perto glaciares, icebergs monumentais e fauna selvagem.
Pinguins, focas e baleias fazem parte de um cenário onde o silêncio, a imensidão da paisagem e a pureza do entorno convertem cada jornada numa experiência única.
O que fazer em Punta Arenas antes de viajar para a Antártida?
Fotografia: Sernatur
Antes de iniciar a sua travessia, Michael Douglas, Catherine Zeta-Jones e Nicole Kidman aproveitaram para percorrer Punta Arenas, conhecer o seu centro histórico e visitar restaurantes locais.
Chegar um ou dois dias antes permite transformar a espera numa verdadeira antecâmara da viagem. Punta Arenas oferece panoramas que combinam história, património e paisagens austrais, ideais para começar a conectar com o espírito da Patagónia chilena. Pode:
- Percorrer o seu centro histórico e miradouros com vistas para o Estreito de Magalhães.
- Visitar museus como o Museu Regional de Magalhães.
- Conhecer o Cemitério Municipal, considerado um dos mais bonitos do Chile pelos seus ciprestes e mausoléus.
Quanto dura a viagem e qual é a melhor época?
Fotografia: Antarctica21
A maioria das viagens à Antártida a partir do Chile tem uma duração aproximada de 8 dias, ainda que possa variar segundo a rota e o operador. Geralmente, o itinerário considera um dia de chegada e preparação em Punta Arenas, o voo para a Antártida e embarque, vários dias de exploração e o regresso aéreo ao Chile.
A temporada concentra-se entre novembro e março, durante o verão austral:
- Novembro a dezembro: paisagens praticamente intactas, grandes campos de gelo e época de cortejo dos pinguins.
- Dezembro a janeiro: temporada alta, com quase 24 horas de luz e nascimento de crias.
- Fevereiro a março: melhor período para o avistamento de baleias e navegação mais a sul.
Quanto custam as viagens à Antártida a partir do Chile?
Desde Punta Arenas operam companhias especializadas em expedições polares como Antarctica21, Quark Expeditions, Antarctica Cruises e Silversea Expeditions, entre outras. Todas trabalham com equipas de guias, cientistas e especialistas, sob estritos protocolos ambientais e de segurança.
Viajar para a Antártida é considerado uma das experiências turísticas mais exclusivas do mundo, devido à sua complexa logística, distância e estrita regulação ambiental.
Os preços costumam flutuar entre USD 7.500 e mais de USD 19.500 por pessoa, dependendo da duração da viagem, o tipo de nave, as excursões incluídas e o nível de serviços. Algumas expedições inclusive oferecem comodidades de luxo, como spa, ginásio e sauna a bordo.
