Wenn Sie jemals die Augen geschlossen und sich vorgestellt haben, wie es wäre, auf der roten Oberfläche des Mars zu wandern, haben wir eine Nachricht für Sie: Sie benötigen weder einen Raumanzug noch ein Astronautentraining, um dies zu erleben. Sie brauchen nur ein Ticket in den Norden Chiles.
Und die Verbindung zwischen beiden Welten ist konkreter, als Sie es sich vorstellen. Kürzlich identifizierte das wissenschaftliche Team der NASA, das den Roboter Curiosity steuert, einen neuen Krater mit einem Durchmesser von etwa 10 Metern auf dem Roten Planeten. Der Name, den sie für die Taufe wählten, war nicht zufällig: Antofagasta, wo sich San Pedro de Atacama befindet.
Warum wurde ein Krater auf den Namen Antofagasta getauft?
Die Wahl erfolgte nicht zufällig. Für die Wissenschaftler der US-Behörde ist Antofagasta die irdische Repräsentation des Mars.
Seit Jahrzehnten ist die Atacama-Wüste der Ort, an dem die NASA ihre Roboter und Bohrer testet, bevor sie ins All geschickt werden. Ihre extreme Trockenheit und die Bodenbeschaffenheit sind so ähnlich, dass sie seit Jahren als Schauplatz für astrobiologische Forschungen dienen.
Sie glauben uns nicht? Hier präsentieren wir Ihnen drei Beispiele, die Sie besuchen können.
Valle de la Luna
Es ist wahrscheinlich die ikonischste Landschaft Nordchiles. Stellen Sie sich riesige Sanddünen, Salzkämme, die unter Ihren Füßen knistern, und Lehmformationen vor, die über Millionen von Jahren vom Wind geformt wurden. Bei Sonnenuntergang färbt sich das Mondtal (Valle de la Luna) in so intensiven Purpur- und Rottönen, dass Sie für einen Moment vergessen werden, dass Sauerstoff hier reichlich vorhanden ist.
Marstal (Valle de Marte)
Sein Name sagt alles. Das Marstal (auch bekannt als Valle de la Muerte oder Todestal) ist ein Labyrinth aus leuchtend roten Felsformationen und gigantischen Dünen. Es ist der Lieblingsort für Reisende zum Sandboarding oder einfach, um in absoluter Stille zu wandern, umgeben von einer Geografie, die die Mars-Canyons, die der Curiosity heute durchquert, perfekt imitiert.
Piedras Rojas (Salar de Talar)
Auf über 4.000 Metern Höhe bietet der Salar de Talar (bekannt als Piedras Rojas) einen surrealen Kontrast. Riesige, rostfarbene Felsen – ein Ergebnis der Eisenoxidation, derselbe Prozess, der dem Mars seine Farbe verleiht – umgeben eine Lagune mit türkisfarbenem Wasser. Es ist eine extreme, wunderschöne und so fremdartige Landschaft, dass sie Ihnen den Atem rauben wird.
Bereit für Ihre erste Mission außerhalb dieser Welt? Der Krater „Antofagasta“ erwartet Sie auf dem Mars, aber das wahre Abenteuer beginnt hier, im Norden Chiles.
