¿Fan de los animales? Entonces conoce la impactante fauna chilena

Si eres de los viajeros que aprecian la vida silvestre y quieres descubrir la experiencia de aventurarte en el mundo de los animales, la impactante fauna chilena aguarda tu visita.

Destino verde imperdible, Chile se ha convertido es un país único para los amantes de la naturaleza y del reino animal, gracias a su enorme biodiversidad que permite realizar ecoturismo en caminos menos conocidos y lugares donde los avistamientos de fauna nativa son más frecuentes.

¿Tu pasión son las aves? Entonces te deslumbrarás con especies iconos del fin del mundo como el Cóndor chileno o el pequeño Martín Pescador, aves que destacan entre las 479 especies que habitan Chile.

Si por el contrario te inclinas por la fauna marina y tu sueño es navegar junto a delfines y ballenas, el Reserva Nacional Pingüinos de Humboldt o el Parque Marino Francisco Coloane te regalarán una experiencia única donde podrás practicar fototurismo en su máxima expresión.

Y es que en Chile tendrás la oportunidad de vivir increíbles experiencias de vida silvestre. Según el Inventario Nacional de Especies, existen más de 33.000 especies nativas, entre su flora y fauna, y un gran número de ellas lamentablemente se encuentra en peligro de extinción. Es por esto que, la mayoría de las especies están protegidas en la red de Parques y Reservas Naturales que resguardan los diferentes ecosistemas del país.

ANIMALES TERRESTRES

A lo largo del país, la diversidad del reino animal es muy variada, al igual que su clima. En el norte del país, se puede descubrir la fauna chilena que habita en uno de los ecosistemas más adversos que hay: el Desierto de Atacama.

Pero a pesar de ser el desierto más árido del mundo, la variedad de especies que aquí vive es enorme y fructífera. En especial, cuando recorres más allá de los 3.500 m.s.n.m., donde existe mayor vida vegetal, y por ende se transforma en el hogar de numerosas especies.

En el Altiplano es muy probable encontrar pastando a LLAMAS (Lama glama), GUANACOS (Lama guanicoe) y VICUÑAS (Vicugna vicugna), tres tipos de camélidos trashumantes representativos de las alturas en Chile, que se distinguen entre sí por su tamaño, color y la calidad de su lana.

Asimismo, encontraremos a su pariente, la ALPACA (Vicugna pacos) de silueta más curva y pequeña que la Llama, pero que por años ha estado ligada a la vida de los habitantes de la región por la rica calidad de su lana.

A 100 km de Coquimbo, en la Reserva Nacional Las Chinchillas y en La Higuera, podrás avistar a la pequeña CHINCHILLA (chinchilla laniger) y a su pariente roedor la VIZCACHA (Lagidium viscacia) la que es similar a una liebre, pero con una larga cola. Estos dos roedores se destacan por su largo pelaje que es extremadamente espeso y suave, y que necesitan para poder habitar estos inhóspitos territorios de temperaturas extremas.

En lugares como Arica y Antofagasta vive el QUIRQUINCHO (Chaetophractus nationi), una especie de armadillo andino, con caparazón aplanado, grandes orejas, trompa nasal y garras en sus cuatro dedos. Su cuerpo era utilizado para fabricar instrumentos musicales, pero debido a su vulnerabilidad, en la actualidad se encuentra protegido.

En el centro del país se encuentra la mayor riqueza animal, debido a las favorables condiciones climáticas. En los valles y montañas de la zona central existen tantos mamíferos como aves, ofreciendo avistamientos por doquier.

A pesar del clima más frío hacia el sur, la fauna chilena es fascinante a lo largo de todo su territorio. En la Patagonia corren libremente Guanacos, Zorros y Ñandúes, mientras en los aires se puede disfrutar del imponente vuelo del Cóndor Andino.

Un hermoso y solitario mamífero de la zona central de Chile, que quizás podemos oler antes de ver, es el CHINGUE (Conepatus chinga). Un tipo de zorrillo de pelaje largo y tupido, negro con franjas blancas que recorren su cuerpo a ambos lados desde la cabeza hasta la cola. Para verlo será necesario que tomes una excursión nocturna a los faldeos de la Cordillera de Los Andes.

En los Parques Nacionales de la zona sur tendrás la oportunidad de conocer a un hermoso animal de la familia de los ciervos, el HUEMUL (Hippocamelus bisculcus). Este bello animalito tiene una importancia especial para Chile, ya que está presente en su Escudo Nacional, pero también preocupa su delicada situación como especie en peligro de extinción.

El Parque Nacional Corcovado, el sexto más grande de Chile, que contiene unas 82 lagunas y está rodeado de bosques antiguos, es el hábitat de una fauna excepcional. Aquí vive, por ejemplo, el PUMA (Puma concolor), un felino ágil y solitario, de hábitos diurnos y nocturnos y pelaje con tonalidades marrón y ámbar. Un mamífero que trepa árboles cuando se siente amenazado, pero no te fíes, es el depredador más peligroso de Chile.

Asimismo, el pequeño y tímido PUDÚ (Pudu pudu) es una de las especies de ciervos más pequeñas del mundo. Los cachorros presentan en el lomo unas manchas de color amarillo que desaparecen en la adultez y en su cabeza asoman unos pequeños cuernos que se renuevan anualmente. A pesar de que habita los bosques de gran parte del territorio, es más común verlo en la Isla de Chiloé.

El ZORRO DE DARWIN o ZORRO CHILOTE (Lycalopex fulvipes), es el más pequeño y raro de los zorros, que también está protegido. Otro miembro de la familia Canidae, pero presente en todo el territorio nacional, es el ZORRO CULPEO (Dusicyon culpaeus), el segundo cánido vivo más grande de Sudamérica.

En tu visita por Chile también podrás descubrir al pequeño MONITO DEL MONTE (Dromiciops gliroides), animal amante de las excursiones nocturnas, en especial cuando están ocupados construyendo sus nidos en los árboles de los bosques entre el Maule y Chiloé. Este pequeño marsupial es considerado un fósil viviente, ya que posee rasgos genéticos de hace cincuenta millones de años.

Finalmente, a pesar de no superar los 3 cms, no queremos olvidar a la RANITA DE DARWIN (Rhinoderma darwini), un enano anfibio endémico de los Bosques Templados del Sur de Chile. Se destaca por su particular estrategia reproductiva, ya que el macho guarda los huevos en su cavidad bucal. Emite un ruido parecido al canto de un ave. Si vas a la Reserva Biológica de Huilo-Huilo, no olvides buscarla.

AVES DE LAGOS, BOSQUES Y CORDILLERA

En todo el territorio chileno estarás siempre acompañado por el canto de algún pájaro. Se calculan unas 439 especies de aves, de las cuales 296 anidan en Chile, mientras que las otras son visitantes habituales u ocasionales. Es más, existen 11 especies de aves que no se encuentran en ninguna otra parte del planeta.

En el Parque Nacional Lauca habita casi un tercio de todas las especies de aves existentes en Chile, de las cuales destacan los FLAMENCOS ANDINOS (Phoenicopterus chilensis), que son los más grandes de las tres especies que viven en la zona.

Esta preciosa ave de plumaje rosado encanta por su elegancia y su inusual vuelo con el cuello estirado y las patas hacia atrás. De la familia de los Phoenicopterus, es el que habita y se reproduce más al sur del mundo. Reside en lagos poco profundos, dulces o salados del Altiplano y también en la Tierra del Fuego.

Un ícono de la Cordillera de los Andes, y el otro símbolo del Escudo Nacional es el CÓNDOR (Vultur gryphus). El ave voladora más grande del mundo habita en las alturas entre Arica y Tierra del Fuego. La hembra pone un solo huevo cada dos años y el nido lo hace directamente en el suelo, sobre una roca. La pareja se turna para empollar y al cabo de 65 días nace el polluelo, que alcanza la madurez a los ocho años.

En los bosques y montañas a lo largo de Chile podrás ver volar al ÁGUILA CHILENA (Geranoaetus melanoleucus). Esta ave de alas anchas y cola corta se alimenta de aves más pequeñas, liebres y serpientes que cazan tras acecharlas desde las alturas.

El CHUNCHO (Glaucidium nanum) es una especie de lechuza nativa que habita los bosques y montañas de gran parte del territorio nacional, también es carnívoro y puede cazar animales más grandes que él. A diferencia de la mayoría de las lechuzas, el Chuncho es diurno.

El ÑANDÚ (Pterocnemia pennata) es primo de la Avestruz, pero es más pequeño y no puede volar debido a su gran peso y sus pequeñas alas, sin embargo, son excelentes corredores que alcanzan velocidades de hasta 70 kms por hora.

En el sur de Chile descubriremos un pájaro muy singular llamado CARPINTERO (Campephilus magellanicus). Se distingue por su grito o por el fuerte martilleo del pico en algún tronco podrido, donde golpea para extraer larvas de insectos para nutrirse.

Al PICAFLOR DE JUAN FERNÁNDEZ (Sephanoides fernandensis) lo encontramos entre los bosques y matorrales de las islas del archipiélago. El macho posee un plumaje color rojo oscuro con plumas doradas en la cabeza. La hembra tiene un plumaje verde brillante. Su particularidad es que baten sus alas 80 veces por segundo, aproximadamente, y cumplen una función fundamental en la polinización de la flora que los rodea.

VIDA EN EL MAR

Gracias a sus más de 4.000 km. de costa, Chile tiene una estrecha relación con el Océano Pacífico y la riqueza de una fauna marina es inconmensurable. De norte a sur, podremos encontrar una rica variedad de especies, incluyendo leones marinos, lobos de mar, toninas y nutrias, hasta colosales ballenas, pingüinos y delfines.

En Chile se pueden avistar más de cuarenta especies de cetáceos, y la más imponente de ellas es la BALLENA JOROBADA (Magaptera novaeangliae). Especie nativa que podremos ver principalmente en el sur de Chile, en las costas entre Aysén y Magallanes.

Durante la época de reproducción, los machos cantan para cortejar a las hembras, ejerciendo acrobacias como saltos, coletazos y aleteos. Un espectáculo imperdible que podrás ver en el Parque Marino Francisco Coloane o navegando por la Antártica.

Vestida de gala encontraremos al PINGÜINO DE HUMBOLDT (Spheniscus humbolti). Esta ave no voladora, es un excelente nadador gracias a sus alas en forma de aletas. Pasa más tiempo en el agua que en tierra firme y su plumaje se adapta a las diferentes temperaturas del océano, ya que vive entre Arica y la Isla de Chiloé.

Si quieres una cita con esta especie de origen nativo, debes ir a la Reserva Nacional Pingüino de Humboldt, a 100 km. al norte de La Serena, las 888 hectáreas están divididas en tres islas: Chañaral, Choros y Damas.

El DELFÍN CHILENO (Cephalorhynchus eutropia) es la única especie de cetáceo endémico de Chile y es una de las menos conocidas. Su cuerpo es de color gris azulado, salvo su vientre y garganta que son blancos. Se podrán avistar en las costas desde Valparaíso hasta Tierra del Fuego.

El LOBO DE DOS PELOS DE JUAN FERNÁNDEZ (Arcocephalus phillippi) es un gran animal que estuvo a punto de extinguirse por causa de los barcos que comercializaban su piel y aceite. Se cree que unos pocos se refugiaron en cavernas marinas del archipiélago, lo que permitió que comenzaran a recuperarse, para poder observarlos hasta hoy en las costas de las islas.

La LANGOSTA DE JUAN FERNÁNDEZ (Jasus frontalis) es un crustáceo que normalmente se encuentra en veda, esto quiere decir que en algunos periodos se encuentra prohibida su captura, compra, transporte y posesión. Además, se prohíbe la pesca de hembras con huevos visibles en todas las épocas del año. Como su nombre lo dice, la encontramos en las aguas del Archipiélago de Juan Fernández e Islas Desventuradas, vive en el fondo marino y cuevas submarinas.

¡Aventúrate a conocer la fauna chilena! Y descubre muchos otros animales que habitan el país del fin del mundo…te aseguramos te enamorarán…