Au cours de la dernière décennie, la NASA a utilisé une zone du nord du Chili comme laboratoire naturel pour pratiquer ses expéditions sur Mars.
Dans le nord du Chili se trouve l’un des terrains d’essai naturels les plus utilisés par la National Aeronautics and Space Administration (NASA), où ils ont même testé des missions de recherche sur Mars dans le plus pur style du film Wall-E.
Il s’agit du désert d’Atacama, défini par des spécialistes et des chercheurs comme l’endroit le plus « martien » de la Terre, en raison de sa similitude avec Mars. Tout comme la « planète rouge », il est extrêmement aride, rocheux, rempli de minéraux et soumis à des conditions climatiques défavorables. La chaleur pendant la journée est extrême et, la nuit, les températures descendent en dessous de 0° !
Le jour où Wall-E a visité le Chili
Si vous êtes fan de films d’animation, vous connaissez sûrement Wall-E, un film sorti par le studio Pixar en 2008, qui raconte l’histoire d’un petit robot nettoyeur qui erre dans une planète Terre post-apocalyptique à la recherche d’un signe de vie.
Wall-E, selon ses créateurs, est inspiré des véhicules robotisés, également appelés « Rovers », que la NASA utilise dans ses explorations en dehors de la Terre. En fait, des agents de Pixar ont visité les laboratoires de l’agence spatiale pour s’inspirer lors de la création du personnage attachant.
Des années après la sortie de Wall-E, en 2018, la NASA est arrivée au Salar Yungay, situé dans le désert d’Atacama à 90 kilomètres de la ville d’Antofagasta, avec le robot de forage Rover K-REX2, qui a effectué des excavations allant jusqu’à deux mètres pour détecter des signes de vie dans le désert le plus aride du monde. Sa ressemblance avec l’acteur animé est incontestable !
Rover, comme on appelle affectueusement le robot de la NASA, a servi de prototype pour des modèles tels que Perseverance, qui a acquis une notoriété en 2024 après avoir ramassé une roche contenant des microbes fossilisés sur Mars, étayant ainsi la théorie selon laquelle il y a eu de la vie autrefois.
Vallée de Mars, un incontournable de San Pedro de Atacama
À seulement deux kilomètres de San Pedro de Atacama, l’une des destinations les plus connues et visitées du Chili, se trouve la vallée de Mars.
Au milieu de la Cordillère de la Sal, cet endroit a été nommé ainsi en raison de ses canyons, de ses dunes et de ses formations rocheuses identiques à celles de la quatrième planète du Système solaire.
Vous pourrez y pratiquer des activités telles que le sandboard, le trekking et parcourir ses chemins en VTT. N’oubliez pas de toujours privilégier les services touristiques enregistrés auprès de Sernatur !
