La mine San José est située à 30 kilomètres de la ville de Caldera, dans la région d’Atacama. C’est aujourd’hui un lieu mondialement connu, car c’est ici que les 33 mineurs ont été enterrés à plus de 700 mètres sous terre, sans eau, avec très peu de nourriture et presque sans air.
Revivre cet exploit est possible grâce au « Circuit des 33 » qui mène jusqu’à la mine par la route du désert.
Le 5 août 2010 est une date inoubliable pour le Chili et pour 33 hommes qui savaient qu’ils jouaient leur vie sous terre.
Ce fut le début d’une histoire qui allait durer 69 jours, soit plus de deux mois pendant lesquels le monde entier a les yeux rivés sur la région d’Atacama et l’effondrement de la mine San José qui a laissé 33 mineurs ensevelis, pratiquement sans espoir de survie.
Complètement coupés du monde extérieur, on les a présumés morts. Mais les voix des familles qui sont arrivées sur les lieux, qui seront plus tard connus sous le nom de Camp Espoir, ont exigé que les recherches se poursuivent.
Dix-sept jours après l’effondrement, on a réussi à s’approcher de l’endroit où se trouvaient les mineurs. En remontant la sonde, celle-ci portait un papier attaché, écrit en rouge : « Nous allons bien, dans le refuge, les 33 ». Comment oublier ce moment ? Des millions de personnes dans le monde entier ont été témoins de l’espoir qui pointait timidement à la surface.
C’est cet élément qui a motivé les efforts qui ont permis le sauvetage. Les mineurs étaient considérablement affaiblis, ce qui a accéléré le processus ardu de leur sauvetage.
Le sauvetage : Opération San Lorenzo
San Lorenzo est le saint patron des mineurs, auxquels ils s’en remettent pour demander à pouvoir rentrer chez eux sains et saufs. L’exploitation minière est essentielle pour comprendre l’histoire du Chili, un pays minier, qui possède plus de 30 % des réserves mondiales de cuivre et sur le territoire duquel de nombreuses ressources minérales sont exploitées.
C’est en raison de ce saint patron que le processus de sauvetage a été appelé Opération San Lorenzo et qu’il a permis l’incroyable exploit d’envoyer de l’oxygène, de la nourriture, de l’eau, des vêtements et de l’électricité à travers la roche, ainsi que la possibilité de communiquer avec leurs familles.
Après 69 jours sous terre, les mineurs sont sortis dans une capsule spécialement conçue, connue sous le nom de « Capsule Fénix ».
La mine San José aujourd’hui – Circuit Los 33
La mine San José a été fermée après le sauvetage, mais il existe un centre d’interprétation touristique qui peut être visité et où se trouvent différents éléments faisant référence à la tragédie et au sauvetage ultérieur, tels que les sondes utilisées, les lieux où les plans de sauvetage ont été élaborés, entre autres.
L’un des 33 mineurs est chargé d’accompagner les visiteurs au centre d’interprétation, où il explique, à la première personne, les événements survenus pendant la tragédie.
Il y a une salle avec des photographies et un documentaire qui raconte tous les efforts déployés pour sortir les 33 mineurs vivants.
Vous pouvez revivre l’histoire de « Los 33 » qui a ému le monde et qui a donné naissance à deux films, et découvrir les incroyables paysages de la région d’Atacama, car la mine se trouve sur le circuit de la Route du Désert, entourée de sentiers et de magnifiques dunes.
