Si buscas una ruta que combine volcanes, pueblos mágicos y gastronomía exquisita, la vuelta al Lago Llanquihue en el sur de Chile es para ti.
Este circuito escénico de 186 kilómetros permite recorrer por completo el contorno del lago, atravesando localidades con los imponentes volcanes Osorno, Calbuco y Puntiagudo en el horizonte.
Durante tu viaje, podrás maravillarte con bosques vírgenes, la arquitectura de los colonos alemanes y disfrutar kayak, windsurf y otros deportes acuáticos para llenar de adrenalina tu cuerpo. Prepárate para descubrir la épica de uno de los itinerarios imprescindibles de la Región de los Lagos.
¿Qué pueblos visitar en la vuelta al Lago Llanquihue?
Puerto Varas: El punto de partida
Conocida como “la ciudad de las rosas”, Puerto Varas es una hermosa ciudad y el perfecto punto de partida para tu viaje, pues se ubica a cerca de 30 minutos del aeropuerto más cercano. Su arquitectura de marcada influencia alemana se refleja en iglesias, casas tradicionales y edificios históricos.
Su costanera invita a caminar al atardecer con el Volcán Osorno en el horizonte, mientras que encontrarás una variada oferta de hoteles boutique, cafés y cervecerías artesanales. Y si te animas, el Cerro Philippi regala increíbles vistas panorámicas de la zona.
Ensenada y Las Cascadas
A unos 45 minutos de Puerto Varas se encuentra Ensenada, pequeño poblado rodeado de bosque nativo y puerta de entrada al Parque Nacional Vicente Pérez Rosales. Desde aquí podrás visitar los Saltos del Petrohué y navegar por el Lago Todos los Santos, destinos donde la naturaleza se revela en todo su esplendor.
Sigamos por unos 20 kilómetros por la ribera oriental del lago. Así llegaremos a Las Cascadas, una localidad cuyo principal atractivo es una caída de agua de unos 50 metros en el río Blanco. Para visitarla, deberás recorrer cerca de 4 kilómetros hacia el interior y luego un sendero de 30 minutos entre bosque nativo, ideal para una pausa breve en medio del circuito.
Puerto Octay: tradición y arquitectura patrimonial
A 40 kilómetros de Las Cascadas está Puerto Octay, una de las localidades con mayor herencia de la colonización alemana en el sur de Chile y que parece detenida en el tiempo. Sus casas, construidas entre los siglos XIX y XX, conservan su estilo tradicional al día de hoy.
Vale la pena recorrer su plaza, fotografiar su iglesia —una de las postales clásicas del circuito— y hacer una parada en el tradicional almacén de quesos. Además, aquí encontrarás excelentes playas para relajarte y practicar deportes acuáticos, como Maitén y Centinela, junto a sectores como el río Coihueco, ideal para la pesca con mosca.
Frutillar: gastronomía y vistas al volcán
Continuando con la vuelta al Lago Llanquihue, a 24 minutos de Puerto Octay se ubica Frutillar, una de las ciudades más famosas del sur de Chile y cuya arquitectura te dejará sin palabras.
En su costanera se alza el icónico Teatro del Lago, uno de los centros culturales más importantes de Sudamérica. Otra parada imperdible es el Museo Colonial Alemán, que te permitirá comprender la historia de este popular destino.
Y tienes que disfrutar su reconocida gastronomía. El tradicional kuchen, relleno de frambuesa, arándano, murta o cereza, es el plato que todo turista debe probar y se puede disfrutar en las diferentes cafeterías que bordean el lago.
Llanquihue: finalizando la vuelta
Ya terminando el circuito, llegamos a Llanquihue, una ciudad con vistas privilegiadas a los volcanes Osorno, Calbuco y Tronador. En su borde destacan playas como Wiehoff y El Cisne, ideales para una pausa junto al agua. Además, el Río Maullín y sus humedales permiten observar avifauna. Entre sus mayores tradiciones están las cecinas y la Fiesta de la Cerveza que se realiza cada enero.
¿Dónde comenzar y cómo llegar al Lago Llanquihue?
La ruta que acabamos de presentar va hacia el oriente, siguiendo el sentido de las agujas del reloj. No obstante, recuerda que este circuito es totalmente flexible: si lo prefieres, puedes iniciar tu aventura desde Puerto Varas hacia el norte para visitar Llanquihue y Frutillar. Cualquiera sea tu elección, el lago siempre será tu compañero a un costado del camino.
La forma más rápida de llegar es volar al Aeropuerto El Tepual, en Puerto Montt, con vuelos diarios desde Santiago (1 hora 45 minutos), y desde allí desplazarte en bus o vehículo particular hasta Puerto Varas. Sin embargo, también puedes llegar desde otras ciudades de Chile e incluso hay buses que salen directamente desde Santiago (12 horas aproximadamente).
