Nous vous présentons la tortue marine de Rapa Nui, un animal fascinant et mystique que nous devons protéger avec un engagement particulier afin d’assurer sa préservation sur la planète.
Lorsque vous vous promenez sur la côte de l’île de Rapa Nui, située au milieu de l’océan Pacifique et mondialement célèbre pour ses Moias, vous pourrez photographier d’énormes tortues marines qui émergent des eaux cristallines.
De même, si vous profitez d’une baignade à Pea, une minuscule plage près de Hanga Roa connue pour l’apparition de ces animaux, vous pourriez être surpris par la visite d’une jolie tortue à vos côtés.
Mais ne vous emballez pas ! Nous vous avertissons que, même si elle attire votre attention, vous ne pourrez pas toucher, ni encore moins nourrir cet animal précieux, car le peuple de Rapa Nui le protège avec courage et force.
Et avec raison ! La tortue marine de Rapa Nui n’est pas seulement en danger de disparition de la planète, mais pour eux, c’est un animal protagoniste de leur histoire avec une énorme signification spirituelle.
L’origine mystique de la tortue marine de Rapa Nui
L’histoire raconte que lorsque le premier roi Hotu Matu’a est mort sur l’île, son esprit s’est transformé en une tortue ou « Honu » en langue Rapa Nui. C’est pourquoi ces animaux se reproduisent, se nourrissent et vivent sur les côtes de l’île.
« Honu » représente pour les insulaires la vertu de la patience, de la longévité et de la persévérance, cette croyance étant transmise de génération en génération jusqu’à nos jours et représentée dans leur art, leur mythologie, leur symbolisme, leurs traditions populaires et leurs rituels.
Si vous parcourez l’île, vous verrez la présence de la tortue dans plusieurs pétroglyphes, dans les tables Rongo-Rongo et dans les légendes de création. Elles sont sacrées et c’est pourquoi il est mal vu par le peuple Rapa Nui que les touristes les touchent. C’est logique, non ?
En fait, ce sont les insulaires eux-mêmes qui reconnaissent la situation de conservation délicate dans laquelle se trouve la tortue marine de Rapa Nui et qui l’étudient pour la protéger encore plus.
Pourquoi sont-elles en danger d’extinction et comment pouvons-nous les protéger ?
Malheureusement, la principale menace pour les « Honus », c’est nous-mêmes. La chasse directe pour la consommation de leur viande et/ou de leurs œufs, la pêche accidentelle, la destruction de leurs habitats de reproduction et la pollution des océans.
Malheureusement, la tortue marine de Rapa Nui est l’un des animaux les plus touchés par les plastiques dans la mer, car elle confond souvent les sacs avec des méduses ou des algues, sa principale source de nourriture, ce qui lui cause des dommages au système digestif et même l’asphyxie.
La protection de la tortue marine de Rapa Nui dépend en grande partie de la protection de ses environnements fondamentaux, celui de la reproduction, de la nidification et de l’alimentation.
Rapa Nui est l’un des habitats d’alimentation des tortues marines et si vous avez la possibilité de visiter spécifiquement les baies de Hanga Roa ou Hanga Piko, il est probable que vous rencontriez des espèces qui s’approchent des rochers pour se nourrir d’algues.
Avez-vous remarqué que toutes les tortues marines ne sont pas identiques ?
Bien sûr ! Il existe 7 espèces de tortues marines dans le monde, les plus courantes étant la tortue verte (Chelonia mydas) et la tortue imbriquée (Eretmochelys imbricata).
Toutes deux sont des tortues marines de Rapa Nui. Cependant, leurs origines et leurs schémas de mouvement restent inconnus, c’est pourquoi l’île compte actuellement des professionnels du domaine qui cherchent à découvrir d’où proviennent les tortues qui viennent se nourrir sur l’île et, grâce à ces informations, à promouvoir des accords internationaux de coopération et de protection entre les pays qui constituent des habitats clés pour ces espèces menacées.
En attendant, en tant que touriste, vous pouvez également aider, si vous visitez l’île, n’oubliez pas de déposer vos déchets dans les endroits appropriés, ne nourrissez pas les tortues et n’essayez pas non plus de les toucher.
Prenez soin de la mer et soyez respectueux de toute sa biodiversité !
