Der Norden Chiles hütet einen einzigartigen Schatz: die Atacama-Wüste, deren Landschaften für ihre Salzpfannen, Riesendünen, Hochlandlagunen, Felsformationen und klaren Himmel berühmt sind. All dies zusammen mit Gipfeln, die die 6.000 Meter überschreiten, und einigen der ältesten Kulturen des Planeten.
Als ob das nicht genug wäre, trägt diese Wüste den Titel, die trockenste der Welt zu sein. Ihre Geografie, „gefangen“ zwischen den Anden und dem Küstengebirge, blockiert die Feuchtigkeit aus dem Altiplano und dem Pazifischen Ozean und schafft so einzigartige Bedingungen.
Da wir Ihr nächstes Reiseziel sein möchten, nennen wir Ihnen hier drei Gründe für einen Besuch in Atacama.
Die Route der Sechstausender
Die Atacama-Wüste konzentriert einen der beeindruckendsten Hochgebirgspfade der Welt: die Ruta de los Seismiles (Route der Sechstausender), eine Gruppe von mehr als 15 Gipfeln, die über 6.000 Meter über dem Meeresspiegel (m ü. M.) liegen.
Mit der Stadt Copiapó als wichtigstem Tor zieht dieses Reiseziel Bergsteiger an, die Abenteuer, Höhe und Vulkanlandschaften suchen. Die am meisten empfohlene Saison liegt zwischen November und März, wenn das Wetter die größte Stabilität bietet.
Ihre wichtigsten Gipfel sind:
- Nevado Ojos del Salado (6.893 m ü. M.): der höchste aktive Vulkan des Planeten und der zweithöchste Gipfel Amerikas. Er ist der große Protagonist der Route und erfordert Genehmigungen, einen akkreditierten Guide sowie eine exzellente körperliche Vorbereitung.
- Nevado Tres Cruces (6.629 m ü. M.): gelegen im Nationalpark Nevado Tres Cruces. Er gilt als der vierthöchste Vulkan der Welt und ist ideal für diejenigen, die einen technischeren Aufstieg suchen.
- Volcán San Francisco (6.018 m ü. M.): bekannt als der „Einsteiger-Sechstausender“, ist er einer der zugänglichsten Gipfel und eine hervorragende Alternative zur Akklimatisierung. Von seinem Gipfel aus kann man die Laguna Verde und die Vulkanlandschaft sehen, die das Massiv des Ojos del Salado umgibt.
- Volcán Copiapó (6.052 m ü. M.): auch Cerro Azufre genannt, ist er ein Klassiker des Bergsteigens in der Region Atacama, geschätzt für seine landschaftliche Schönheit und relative Zugänglichkeit innerhalb der chilenischen Hochwüste.
Atemberaubende Landschaften
Die Landschaften der Atacama-Wüste wirken wie aus einer Expedition zu einem anderen Planeten entnommen. Es ist ein Territorium extremer Texturen: von Sanddünen, die im Wind wogen, bis hin zu Felsformationen, die durch Jahrtausende der Trockenheit geformt wurden – alles unter dem klarsten und tiefsten Himmel, den man sich vorstellen kann.
Im Herzen dieser faszinierenden Kulisse befindet sich San Pedro de Atacama, das touristische und kulturelle Epizentrum der Region. Dieses malerische Dorf verfügt über ein erstklassiges Angebot, das Boutique-Hotels, Autoren-Restaurants und Experten-Guides umfasst.
Von hier aus können Sie die Lagunas Escondidas de Baltinache und die Laguna Cejar besuchen, wo Sie dank des hohen Salzgehalts baden und schweben können. Die Laguna Chaxa und die Hochlandlagunen sind ideal, um die Vogelwelt zu beobachten und die beeindruckende Stille der Wüste zu spüren, während die Felsformationen des Valle de la Luna, des Valle de la Muerte und des Valle Arcoíris unvergessliche Postkartenmotive bilden.
Jahrtausendealte Kulturen
Die Atacama-Wüste ist eines der Gebiete mit dem größten archäologischen und kulturellen Reichtum Chiles. Hier finden Sie Überreste menschlicher Siedlungen, die der extremen Trockenheit trotzen und ein Erbe hinterlassen haben, das heute durch Kulturerbe-Tourismus entdeckt werden kann.
Im hohen Norden, in Arica, bewahren das Archäologische Museum San Miguel de Azapa und das Museum Sitio Colón 10 die Mumien der Chinchorro-Kultur auf, die als die ältesten der Welt gelten. Mit einem Alter von über 7.000 Jahren sind sie älter als die Mumien Ägyptens und werden von der UNESCO als Weltkulturerbe geführt.
Ein weiterer Ort, an dem Sie auf die Spuren der Vorfahren stoßen können, ist San Pedro de Atacama. Dort können Sie den Pucará de Quitor besichtigen, eine Festung des Atacameño-Volkes mit einer über 700-jährigen Geschichte. Besuchen Sie auch das Dorf Tulor, eine über 3.000 Jahre alte Siedlung, die Überreste kreisförmiger Adobe-Häuser der ersten sesshaften Gemeinschaften der Wüste bewahrt.
Wie erreicht man die Atacama-Wüste?
Der wichtigste touristische Zugang erfolgt per Flugzeug nach Calama, mit täglichen Flügen von Santiago aus. Von dort verbindet ein Transfer von 1 Stunde und 30 Minuten über die Straße den Flughafen mit San Pedro de Atacama, dem idealen Ausgangspunkt, um Salzpfannen und Hochlandlagunen zu erkunden und in die ursprüngliche Kultur der Wüste einzutauchen.
Wenn das Ziel das Hochgebirge ist, ist Copiapó mit Direktflügen von Santiago aus das beste Tor. Von diesem Flughafen aus sollten Sie einen Reiseveranstalter beauftragen oder ein 4×4-Fahrzeug mieten. Die Route 31-CH, der Hauptzugang, liegt 50 Kilometer vom Terminal entfernt.
Um nach Arica zu gelangen, ist die schnellste Option der Luftweg über den Internationalen Flughafen Chacalluta (ARI). Es gibt tägliche Flüge von Santiago mit einer Dauer von etwa 2 Stunden und 40 Minuten. Der Flughafen liegt nur 18 km vom Stadtzentrum entfernt, was einen schnellen Transfer per Shuttle oder Taxi ermöglicht.
