Dans Extremas, la célèbre alpiniste María Paz Valenzuela a de nouveau gravi le Cerro San José (Cajón del Maipo) après 40 ans. Elle nous parle ici de ses sentiments après être retournée à l’un des sommets où elle a commencé sa carrière et livre une réflexion sur la protection de la nature.
En mai 2018, María Paz Valenzuela a marqué l’histoire après avoir atteint le sommet du mont Everest, le plus haut sommet du monde avec ses 8 848 mètres au-dessus du niveau de la mer (msnm). L’alpiniste l’a fait avec un objectif clair : après s’être remise d’un cancer du sein, chercher à envoyer un message sur l’importance du dépistage précoce de cette maladie.
Protagoniste de la web-série Extremas, María Paz Valenzuela raconte dans cet entretien comment s’est passé son retour au Cerro San José après 40 ans et a souligné l’importance de l’éducation dans la protection de nos montagnes.
Extremas est la nouvelle web-série de Chile Travel, où des sportives chiliennes racontent leurs histoires d’efforts après d’importantes réalisations dans des disciplines sportives et comment elles se connectent avec certaines destinations et territoires du Chili.
Comment s’est passé votre retour au Cerro San José après 40 ans ?
Ce fut une expérience très forte, car je l’ai fait au début de ma carrière d’alpiniste et je n’y étais pas retournée jusqu’à présent. Tant de choses se sont passées pendant ces 40 ans, mais les montagnes sont toujours là, pour être gravies, admirées et soignées.
C’est à nous de nous adapter à la montagne. Et 40 ans plus tard, tout est très différent, le corps fonctionne différemment. Vous avez beaucoup plus d’expérience, ce qui vous permet de vous déplacer plus sereinement sur le cerro, avec une bien meilleure façon de vous comporter, mais le passage des années se fait sentir.
Pour moi, ce fut une très belle expérience de pouvoir clore un chapitre. Je l’ai fait avec d’autres grands cerros que j’ai gravis il y a 40 ans pour, disons, boucler ce cercle de cerros, en y retournant après plusieurs décennies.
Comment s’est déroulé l’enregistrement d’Extremas ?
Nous l’avons bien planifié. Étant un 6000 (msnm), c’est un cerro qui est important par son altitude, ce qui nécessite tous les détails et tous les préparatifs de toute grande expédition.
C’était très beau. Nous avons eu un très beau temps et l’équipe d’enregistrement était spectaculaire, car ce n’est pas facile. C’était quatre jours sur le terrain, ce qui est difficile pour quelqu’un qui n’est pas habitué à avoir cette routine et qui doit en plus enregistrer tout le processus.
Comment pensez-vous que nous pouvons améliorer la protection de nos montagnes au Chili ?
Le plus important, je crois, c’est l’éducation. Nous avons une cordillère de bout en bout, d’un extrême à l’autre, et avec des caractéristiques différentes : nous avons des volcans, des six mille, presque un sept mille et des températures extrêmes. Il y a beaucoup de diversité dans notre cordillère des Andes, ce qui est un luxe.
Et je crois que la seule façon de protéger les montagnes est l’éducation. Je crois que nous devons éduquer nos enfants principalement, toute notre population, tous nos gens, à aller à la montagne, à prendre soin de la montagne et à évoluer dans cet environnement en toute sécurité.
Que diriez-vous à ceux qui veulent pratiquer l’alpinisme ?
Il y a des montagnes pour tous les goûts, en commençant par le Santa Lucía. Il n’y a donc aucune excuse pour ne pas aller à la montagne, ou au moins pour ne pas sortir en plein air. Il n’est pas forcément nécessaire de gravir une montagne pendant plusieurs jours, il y a des montagnes pour tous, et vous pouvez vous adapter à un type d’activité.
Le plus important est d’avoir l’équipement adéquat, d’être informé de ce que signifie aller à la montagne. Idéalement, suivre des cours ou avoir des activités de montagne, ne jamais y aller seul car à la montagne, on y va en groupe.
Du moins, notre cordillère n’est pas faite pour y aller en solitaire, car c’est extrêmement risqué. Être informé fait partie de l’éducation à la montagne.
Comment s’est passé pour vous le fait d’avoir gravi l’Everest après avoir vaincu un cancer ?
L’Everest a été un cadeau que m’a fait le cancer. Je me suis proposé de gravir l’Everest parce que je cherchais à transmettre l’importance du dépistage précoce du cancer du sein. Et étant alpiniste, la seule façon pour moi d’attirer l’attention avec ce message était de gravir la plus haute montagne du monde.
C’était mon défi, pas de monter exactement au sommet, car on ne sait jamais si on va faire le sommet, mais de l’essayer. Et de pouvoir transmettre le message du dépistage précoce du cancer du sein, qui vous permet de continuer votre vie. Que le diagnostic d’un cancer n’est pas synonyme de mort si on le détecte à temps.
Que peut attendre le public d’Extremas ?
Que de beautés. J’aime beaucoup le projet, comment il a été mis en place et comment il s’est déroulé. Et les sportives qui font partie de cette série sont incroyables.
J’aime aussi la diversité qu’il a, il est super large. Des sports extrêmes – ou pas si extrêmes – en plein air dans notre pays, avec des femmes et de différents âges. Je crois que c’est super important, comme si cela englobait tout notre spectre. Cette série va être une belle surprise pour tous.
Regardez l’épisode complet sur Youtube
