Le cap Froward est le point le plus austral du continent américain et a récemment été désigné par le prestigieux magazine comme un lieu incontournable à visiter.
Situé sur la péninsule de Brunswick, en plein cœur du détroit de Magellan, le cap Froward a attiré l’attention internationale, étant mis en avant par le New York Times Travel parmi les 52 lieux à visiter en 2026.
La raison ? Sa nature brute, l’observation des baleines et sa transformation en prochain parc national du pays. Si vous recherchez une aventure qui défie vos limites, c’est votre destination.
Que trouverez-vous au cap Froward ?
Photographie : @chilenativo
Le cap Froward est plus qu’un jalon géographique : c’est un sanctuaire naturel à l’extrémité du continent. Ce territoire à l’extrême sud du Chili s’apprête à devenir un futur parc national, protégeant plus de 121 600 hectares. Ici, le vent, la mer et une géographie indomptable sculptent le paysage.
En le parcourant, vous trouverez :
- Tourbières et forêts millénaires : Vous marcherez entre des coigües, des canelos et le majestueux cyprès de las Guaitecas, le conifère le plus austral de la planète.
- Faune en liberté : Dans la mer, vous pourrez voir des dauphins australs et des orques de Commerson. De plus, entre décembre et mars, c’est l’une des meilleures destinations pour l’observation des baleines à bosse, sei et rorquals communs. Sur la terre ferme, vivent des espèces comme le puma et l’une des populations les plus australes de huemul.
- Repères géographiques : Au sommet, vous attend la Cruz de los Mares, l’imposant symbole qui marque la fin de la masse continentale de l’Amérique et offre une vue panoramique inégalable sur le détroit de Magellan. Avec 24 mètres de hauteur, cette structure métallique est conçue pour résister aux intempéries du climat magellanique.
Randonnée au cap Froward
Photographie : Kayak Agua Fresca
Faire de la randonnée au cap Froward, c’est s’engager dans une expédition entre des plages balayées par le vent, des forêts sempervirentes et de vastes tourbières, avec vue sur le détroit de Magellan et les derniers kilomètres de la cordillère des Andes. La meilleure période pour le visiter est entre novembre et mars, lorsque les jours sont plus longs (même si le climat magellanique est toujours une surprise !).
La Route Patrimoniale Cap Froward est la traversée principale et est recommandée aux personnes ayant de l’expérience et une bonne préparation. Elle peut être effectuée aller-retour en environ 8 jours ou aller simple en près de 4 jours, en coordonnant au préalable le retrait en bateau. C’est une randonnée de difficulté moyenne à élevée, qui comprend des traversées de rivières, par conséquent, elle nécessite une planification en fonction des marées.
Pour ceux qui recherchent une expérience plus brève, mais tout aussi marquante, il existe une randonnée d’une journée jusqu’au phare San Isidro (12 kilomètres aller-retour). Elle peut être effectuée de manière indépendante ou par le biais d’une excursion depuis Punta Arenas, toujours avec des services touristiques enregistrés auprès de Sernatur.
Une autre alternative est d’arriver par la mer depuis Punta Arenas et de combiner la navigation avec une randonnée de haute intensité de 4 kilomètres jusqu’à la Cruz de los Mares. L’ascension dure environ 2 heures et offre des vues panoramiques sur l’extrémité du continent, les îles et les fjords. Le prix approximatif est de 330 USD par personne.
Kayak à l’extrémité du continent
Photographie : Kayak Agua Fresca
Une autre des expériences les plus intenses est une expédition en kayak de 3 à 4 jours à travers le détroit de Magellan. La traversée part de Punta Arenas et combine des coups de rame côtiers, une navigation de soutien et des campements dans des baies isolées, longeant des secteurs tels que le phare San Isidro et la baie San Nicolás, jusqu’à l’ascension de la Cruz de los Mares.
La valeur de référence est de 790 USD par personne, selon l’opérateur et les services inclus.
Comment se rendre au cap Froward ?
Le point de départ est Punta Arenas, région de Magellan.
- En véhicule : Il faut prendre la Ruta 9 Sur en direction du Fuerte Bulnes et continuer le long de la côte de la péninsule de Brunswick sur environ 70 kilomètres jusqu’à ce que la route se termine. Ici commence le sentier de la Route Patrimoniale Cap Froward.
- Transport en commun : Il existe des bus qui vont jusqu’au secteur de Río San Juan. De là, vous devrez marcher environ 14 km pour rejoindre le sentier du phare San Isidro.
Recommandations
Photographie : Guy Wenborne
Le cap Froward est un territoire extrême et isolé, c’est pourquoi une bonne planification est essentielle :
- Avis aux Carabineros du Chili : Il est obligatoire d’aviser au poste de police d’Agua Fresca avant de commencer la traversée et au retour.
- Marées et climat : Ayez toujours sur vous des tables de marée actualisées et de l’équipement pour la pluie et le vent.
- Communication : Pensez à emporter une radio VHF/UHF ou un téléphone satellite.
- Tenez compte des heures de lumière, qui varient beaucoup selon la période de l’année.
- Ne transitez que par la route balisée, sans vous écarter du sentier.
- Ne laissez pas de déchets et rapportez tous vos résidus.
- Campez uniquement dans des lieux autorisés.
