Chile: uma potência em ascensão na economia global

Com uma geografia profundamente verde, uma grande variedade de climas e numerosos ecossistemas, o Chile tem estado, há muitos anos, no caminho para se tornar uma potência do turismo verde, ou como também é conhecido, o turismo sustentável.

Um facto que confirma isto é que cerca de 22% do território nacional faz parte do Sistema Nacional de Áreas de Vida Selvagem Protegidas pelo Estado, com o qual o Chile promove cada vez mais a protecção do seu património ambiental, sendo este último constituído por 43 Parques Nacionais, 45 Reservas Nacionais e 18 Monumentos Naturais.

Mas o que é o turismo verde ou sustentável? Segundo a Organização Mundial do Turismo, define-se como turismo que deve assegurar a utilização óptima dos recursos ambientais, respeitando os processos ecológicos essenciais e ajudando na conservação dos ecossistemas e da biodiversidade, com actividades geridas de forma sustentável para a comunidade local, a fim de assegurar actividades económicas viáveis a longo prazo.

Este olhar estratégico é fundamental quando se trata de promover destinos turísticos sustentáveis ou verdes no nosso País, que estão intrinsecamente relacionados com a sustentabilidade e a compreensão dos processos que a nossa biodiversidade e ecossistemas experimentam.

Integrando esta tendência turística e assumindo a sua importância no mundo, é que o Chile está num lugar tremendamente avançado, incorporando experiências turísticas sustentáveis em todo o Chile. Quer com a utilização de energias renováveis, meios de transporte e produção ecológica, muitos empresários e outros membros da indústria turística chilena têm o selo de sustentabilidade fornecido pelo Serviço Nacional de Turismo do Chile.

Desta forma, motiva e recompensa todos aqueles que querem proporcionar uma experiência turística genuinamente sustentável e amiga do ambiente. Em vários lugares no Chile, desde cidades como Santiago, Patagónia meridional e Araucania, até ao norte do Chile, é possível encontrar lugares e experiências onde o turismo verde é o foco.

Aqui contamos-lhe alguns destinos verdes e exemplos de como o Chile está a construir um caminho rumo à sustentabilidade e ao respeito pela nossa biodiversidade.

Destinos verdes: Parques e espaços naturais

Embora possa não parecer, muito próximo do cimento e da velocidade de Santiago, encontramos destinos absolutamente verdes, que proporcionam um belo contraste de calma e prazer. O primeiro destes, localizado a 41,5 quilómetros do centro da capital, é o novo Parque Nacional do Rio Clarillo, que tem uma área de 10.185 hectares.

Este parque tem trilhos onde encontrará uma flora muito característica, pois é um dos últimos refúgios das florestas esclerófilas de folhosas. Esta flora ajuda a controlar a perda de água em períodos de seca e é muito característica das encostas da Cordilheira dos Andes.

Dentro da sua fauna, destacam-se raposas e felinos como os pumas e os gatos de montanha.

Outro destino próximo de Santiago é o Parque Nacional de La Campana. Com uma área de 8.000 hectares, este parque é de grande importância ecológica, uma vez que a UNESCO o declarou Reserva da Biosfera, pois é a última floresta natural que preserva a palmeira chilena, uma espécie endémica nacional.

Uma das curiosidades deste parque é que em 1835 foi visitado pelo conhecido naturista britânico Charles Darwin, que após uma viagem de dois dias atingiu o cume do monte La Campana, deixando um registo no seu livro A Naturalist’s Journey around the World: “Passámos o dia no topo da montanha, e nunca me pareceu o tempo mais curto. O Chile, limitado pelos Andes e pelo Oceano Pacífico parecia um mapa …”

Mais a sul do nosso País, a 860 quilómetros da capital do Chile e aos pés dos Andes, encontramos outro grande destino verde, a Reserva Biológica Huilo Huilo, fundada em 1999. Com 100.000 hectares, foi declarada Reserva da Biosfera em 2007 pela UNESCO, para além do reconhecimento dado pela National Geographic na categoria de Conservação do Mundo Natural, destacando este destino verde que tem mantido a sua preocupação pela conservação, integração e turismo sustentável.

A Reserva protege ecossistemas únicos na parte sul do nosso país, pois alberga mais de 100 espécies diferentes de aves e é o lar do famoso sapo Darwin, monito del monte, pudu e tem um programa para proteger o huemul, que se encontra em perigo de extinção. Dentro da sua flora, encontramos árvores centenárias como o Coigüe, o Raulí e a Avelã.

Finalmente, a 200 quilómetros da costa de Huilo Huilo, encontra-se o Parque Oncol, uma reserva natural que protege a floresta tropical valdiviana, um refúgio com 400 mil quilómetros de superfície que abriga uma biodiversidade única que permaneceu protegida durante milhões de anos, onde a flora e a fauna coexistiram com os dinossauros.

Este destino verde é único na América Latina, uma vez que o aspecto da floresta tropical valdiviana é semelhante ao das florestas tropicais, mas desenvolve-se com tempo frio e no Inverno é normalmente nevado. Isto torna-a semelhante a outros destinos localizados na Austrália e Nova Zelândia, mas ao mesmo tempo difere e destaca-se com 2 mil plantas endémicas únicas no planeta, como a Murta e o Lariço, exemplos de uma das árvores vivas mais antigas do planeta.

Dentro da sua fauna podemos encontrar o macaco de montanha, uma espécie endémica do Chile, que se encontra seriamente ameaçada.

Experiências Verdes: Selo de Sustentabilidade

Como mencionámos anteriormente, a abordagem da sustentabilidade não é apenas um quadro estratégico muito importante para as autoridades, mas é também um motor económico para os diversos empresários do turismo, que procuram diferenciar-se através de actividades sustentáveis e amigas do ambiente.

Desta forma, as autoridades turísticas chilenas promoveram os “Selos de Sustentabilidade”, para que as empresas que assumem o compromisso de sustentabilidade ambiental, obtendo este Selo S, garantam que as suas experiências sejam realizadas sob estes parâmetros.

Actualmente, foram emitidos 167 selos para empresas do sector do turismo em todo o País, dos quais 131 são para alojamento e 36 para operadores turísticos e agências de viagens. Estes serviços têm sido encarregados de educar os seus passageiros no cuidado do ambiente com diferentes práticas como a reciclagem, o controlo da utilização de recursos como a água e a eficiência energética, sobretudo a protecção do bem-estar da comunidade local.

Créditos das fotografias

Arquivo fotográfico CONAF