Uma viagem de pura liberdade: Ciclismo pelo Chile

Um dos maiores prazeres da vida é viajar e ver novos lugares. Agora, se uma bicicleta for adicionada a essa viagem, a experiência pode transformar-se em algo diferente e inesquecível, asseguram os entusiastas adeptos do ciclismo no Chile.

Nesta nota consultámos uma série de especialistas em ciclismo, que nos deram informações chave sobre as suas rotas preferidas no norte, centro e sul do Chile, repletas de atracções para todos os amantes da bicicleta, de todas as idades e níveis de treino.

Norte do Chile, a bicicleta de um velho conhecido da música mundial

Desde os Apeninos até aos Andes foi a inspiração para esta viagem. Lorenzo Jovanotti, o famoso cantor italiano que se tornou famoso no Chile nos anos 90, embarcou numa viagem de 4.000 km na sua bicicleta que incluía grande parte do norte do Chile, para a sua série documental “Non voglio cambiare Pianeta” (Não quero mudar o planeta).

O docutrip de 16 episódios, que foi feito durante Janeiro e Fevereiro de 2020, está disponível para um serviço de streaming italiano, mas os locais que o enchem de música, palavras, subidas, descidas e muito suor, podem ser visitados por todos aqueles que embarcam nesta aventura.

Começando em Santiago, pedalou ao longo de toda a estrada (Rota 5) que liga a capital ao norte do Chile até chegar à cidade de La Serena. Depois pedalou mais de 2.000 km, avançando desde a Isla Damas até o Atacama, com apenas duas malas “leves”: 20 quilos para a bicicleta e 20 para a bagagem.

Atravessou o deserto até chegar a Antofagasta e San Pedro de Atacama onde o vento forte e as oscilações climáticas foram os desafios mais difíceis de uma “viagem mágica, cheia de poesia”, como ele próprio a expressou.

Num artigo da revista Vanity Fair Italia Jovanotti reflecte sobre a sua viagem: “Pensa-se na vida quando se viaja”. Com uma filosofia que se enquadra neste tipo de aventura, um dos dons que tal rota oferece é a possibilidade de conhecer as comunidades. Falar com homens e mulheres que lhe recordam os seus pais, em cidades mineiras que parecem ter sido retiradas de uma página Soriano. “Eu sei que não estou sozinho, mesmo quando estou. Numa viagem como esta, todos estão contigo”, termina.

Santiago e Chile Central, uma viagem às montanhas

Um expoente mundial do ciclismo, que se apaixonou pelas rotas chilenas, é o britânico Daniel Hughes, que viaja pelo mundo à procura das melhores imagens na sua bicicleta e quando pedalou pela Cordilheira dos Andes disse: “Valle Nevado é, sem dúvida, uma das dez melhores subidas do mundo. Para mim, não creio que haja um lugar melhor para montar ou fotografar o planeta. 3000m em curvas verticais e 58 curvas!”.

Valle Nevado fica apenas a uma hora de Santiago. É um centro de esqui famoso pelas suas fascinantes pistas de neve, necessárias para todos os desportos sazonais. Esta não é uma via muito comum, mas se gostar da subida de bicicleta, esta é uma alternativa dentro de Santiago. Para fazer esta rota, Hughes aconselha: “Nada pode prepará-lo para a grandeza do Vale do Nevado, nenhuma escalada no planeta poderia ultrapassar esta. A chave é apenas uma: juntos começamos, juntos cavalgamos, juntos terminamos“.

O chileno Patricio Goycolea, com o seu projecto “Guardião do Vale”, escalou vários picos, incluindo o imponente “Cerro El Plomo” perto da cidade de Santiago. “Viajei alto nos Andes durante a realização do meu projecto, que procura subir e descer as montanhas mais altas do Chile de bicicleta, montanhas que não foram escolhidas ao acaso, mas que foram chamadas “APUS” pelos Incas”.

“Cerro el Plomo está localizado na bacia de Santiago e tem uma história desconhecida para muitos, que pode ser aprendida através do ciclismo”, diz Patricio. O nível de dificuldade desta rota é elevado e para os seguidores do ramo do ciclismo de montanha. Patricio e os membros do seu projecto aconselham: “Desde o início é preciso considerar o terreno, que é mais solto, não há pista, pelo que a bicicleta reagirá de forma diferente. É preciso verificar a suspensão, os pneus e estar preparado para viver com a alta montanha”, conclui ele.

A recompensa é enorme. Chegar a um lugar sagrado para os Incas, que oferece um silêncio e uma quietude palpáveis, em contraste com a azáfama de Santiago a apenas alguns quilómetros de distância. Durante quatro dias viveram esta aventura, perfeita para os adeptos do alpinismo e do ciclismo.

Ciclismo ao longo da Carretera Austral

A primeira coisa que deve ser clara para esta viagem é que se deparará com lugares escondidos de beleza inigualável. A segunda coisa é que o tempo é o protagonista e este factor deve ser considerado durante toda a viagem. Contudo, viajar pela Carretera Austral é uma experiência transformadora.

Está pronto para percorrer 600 milhas? A Carretera Austral é a estrada mais emblemática da Patagónia chilena. Desde a cidade de Puerto Montt até Villa O’Higgins em Aysén, descobrirá fiordes, florestas nativas e virgens, rios tempestuosos e montanhas com uma imensidão inquieta, e o maior lago do Chile, o Lago General Carrera.

Patricio Goycoolea descreveu a Patagónia como “um dos poucos lugares selvagens que restam no planeta“, devido à dureza da natureza e à sua geografia. Em relação às rotas a cobrir, assegura que “Puerto Río Tranquilo, Coyhaique, Puerto Bertrand, Cochrane e Villa O’Higgins, são lugares que têm um potencial muito grande com caminhos incríveis” para serem cobertos por bicicleta.

Para começar, deve partir de La Junta, um sector localizado na parte norte de Aysén. Existem vários alojamentos, restaurantes, transportes terrestres, Internet, oficinas mecânicas e supermercados para fornecimentos.

De La Junta, continuar para sul até Puyuhuapi. Depois a Carretera Austral avança através do Parque Nacional Queulat em direcção à Cidade de Coyhaique, que dispõe de todos os serviços e instalações turísticas e está localizada entre os vales do rio Simpson.

A partir daí, a Carretera Austral ascende através de vales e montanhas. Uma visita obrigatória é o passeio à volta do Lago General Carrera. Segundo Goycoolea, para desfrutar de cada quilómetro em cima da bicicleta, o ideal é “descer até Villa Cerro Castillo e continuar até Puerto Rio Tranquilo, depois Puerto Bertrand, Puerto Guadal e finalmente chegar a Chile Chico”. Aí deve apanhar um ferry para atravessar o lago até Puerto Ibañez. É uma paisagem maravilhosa cheia de lagos, rios, florestas nativas e glaciares. 100% recomendado“.

Ao longo deste passeio, se existe uma atracção turística que deve conhecer sim ou sim, são as Capelas de Mármore. Mais a sul, a paisagem torna-se especialmente selvagem e muito acidentada. Pode fazer o desvio para a Caleta Tortel, uma famosa ponte pedonal de cipreste, ou continuar para sul até chegar a Villa O’Higgins, onde termina a Carretera Austral.

BONUS TRACK

Rota dos Sete Lagos em Panguipulli

Esta área situa-se a 105 quilómetros a nordeste da cidade de Valdivia, na região de Los Ríos. É composta pelos Lagos Panguipulli, Calafquén, Pirihueico, Pellaifa, Riñihue, Neltume e Pullingue, e à chegada, proporcionam um acolhimento caloroso de boas vindas com paisagens de sonho. A vegetação luxuriante, florestas antigas, rios, vulcões, fontes termais mineralizadas com ferro, cobre, alumínio, sílica e enxofre, montanhas e atracções em todo o lado farão com que a sua experiência como viajante de bicicleta seja inesquecível.

Para além de pedalar ao longo da Rota dos Sete Lagos em Panguipulli, pode fazer actividades ao ar livre tais como trekking, rafting, caiaque, esqui aquático, vela ou pesca recreativa. Da mesma forma, pode apreciar de forma pessoal cada detalhe do percurso, as cores, o pôr-do-sol, e estar em contacto com a natureza.

A rota é alheia ao tumulto da cidade e à vida agitada ou nocturna. Aqui só há paz, rodeado por centros termais e lagos, vegetação exuberante e uma vista imbatível dos vulcões Mocho Choshuenco e Villarrica.

Passeio na grande ilha de Chiloé

Se quiser conhecer um lugar mágico e misterioso, com uma arquitectura surpreendente e habitantes nobres, em cima de uma bicicleta, deve viajar definitivamente para a Grande Ilha de Chiloé.

Conhecidas em todo o mundo pelas suas icônicas igrejas de madeira, construídas por missionários jesuítas nos séculos XVII e XVIII, muitas são agora Monumentos Nacionais do Chile e Sítios do Património Mundial da UNESCO. Para chegar à ilha, deve apanhar um ferry em Pargua, Puerto Montt, que chega a Chacao, a poucos quilómetros de Ancud. A partir daí, começa a viagem de 180 quilómetros.

A ilha tem trilhos rodeados de floresta e mar, com declives incríveis que irão testar a resistência física e a capacidade da bicicleta. Não pode deixar de visitar o pitoresco Dalcahue, Castro, o Cais das Almas em Cucao, Chonchi, e o Parque Nacional de Chiloé.