Turismo Gourmet: Especias y sabores únicos de Chile

¡Ya lo sabes! Cuando viajas no sólo recorres paisajes que te sorprenden o personas inolvidables que se quedan en tu corazón, también saboreas su cultura y tradicionales culinarias. Por ello, te invitamos a conocer las especias y sabores únicos de Chile en una aventura que puedes comenzar desde tu cocina.

Y si precisamente lo que te encanta es cocinar y viajar a través del paladar, te contamos que Chile ofrece condimentos que te transportan hasta el extremo sur del mundo en cada cucharada. Picantes, dulces, muy coloridos y algo exóticos estamos seguros que las especies y sabores únicos de Chile te sorprenderán.

Acá compartimos una selección de los imperdibles:

1.- EL Merkèn

Su nombre procede de la expresión en Mapudungun, la lengua Mapuche,  medkeñ chadi, que significa «sal molida», pues en un principio era un aliño hecho a partir de sal triturada mezclada con ají.

El merkén es un aliño típico y originario de los pueblos originarios del sur de Chile, y se compone de sólo tres ingredientes: una guindilla de ají conocida como ‘cacho de cabra’ que está seca y ahumada, cilantro y sal.

Este condimento con aroma a tierra y a humo, ha llamado la atención de cocineros profesionales, los que han sazonado modernas preparaciones como carnes, pescados, pollo, papas, aceites, vinagres, confituras, chocolates y frutas con él.

Si bien el merkén se hizo popular en nuestro país hace pocos años, actualmente es uno de los condimentos de mayor interés para los amantes de la buena mesa y especialmente de los sabores picantes.

Hoy es un producto que se exporta a diferentes países y si tienen la oportunidad de probarlo no dudes en hacerlo porque será un encuentro muy especial con los sentidos.

2.-Huevos azules del sur de Chile

Los huevos azules del sur de Chile son una característica esencial y especial de la gallina Mapuche. Por mucho tiempo se pensó que los huevos azules, por el hecho de tener cascara azul, tenían menos colesterol, pero eso no es así. Hoy día se sabe que la gallina Mapuche pone huevos con menos colesterol porque su alimentación es más sana o natural al estar criada por esencia en los campos y bosques chilenos.

El color de la cáscara es tan particular que en distintos estantes de comercio gourmet en Londres, Nueva York o Tokio, estos huevos se venden como productos premium.

 Los relatos antiguos hablan de un pacto entre gallinas y Mapuches (gente de la tierra). Las aves darían al pueblo huevos azules y a cambio las personas les entregarían cuidados y honrarían su presencia en las ceremonias de agradecimiento o de ruego.

Todos los 9 de febrero de cada año, en la ciudad de Río Negro en el sur de Chile, se celebra el Festival del Huevo Azul donde se prepara en la plaza principal del pueblo la paila más grande del mundo con 3.950 huevos. ¡Una celebración imperdible!

3.-Rica Rica

Aromática hierba típica del norte de Chile, era usada comúnmente por los pueblos Aymaras para tratar dolencias estomacales y de post parto en las mujeres. Hoy en día, es un condimento imperdible en la preparación de tragos de coctelería fina de los poblados cercanos al Desierto de Atacama.

Te invitamos a disfrutar del Rica Rica sour, un trago a base de pisco, limón y esta hierba perenne que regala una bocanada de sensaciones a quienes lo degustan.

“Alcantholippia deserticola phil” es su nombre científico y corresponde a la familia Verbenace. Dueña de hermosas flores color violeta, sus hojas y ramas también han logrado destacar en la fabricación de productos cosméticos como crema y perfumes, gracias a la cantidad de beneficios que posee y su impregnante aroma de toques cítricos.

4.- Sal de Cáhuil

Cáhuil es un pequeño poblado chileno localizado a 15 kilómetros al sur de Pichilemu, en la desembocadura del estero Nilahue. Su nombre procede de la gaviota cáhuil, ave común de la zona, la cual ya es reconocida por la producción artesanal de sal de costa.

La sal de Cahuil es pura, sin ningún químico aparte de agua. El tratamiento es netamente manual, y se trabaja la mezcla de agua desde el lago y el mar entra a las zonas salinas para ser procesada naturalmente.

Al ser un producto sin refinar no tiene sodio añadido, lo que equivale a casi un 30% menos de sodio que tiene la sal refinada. También ayuda a eliminar exceso de acidez a través de la orina, a mantener la fuerza y tonicidad muscular, cómo también a regular las funciones del sueño, entre otros beneficios.

¡¡Al probarla querrás llevarte por kilos a tu país natal, sin duda!!

5.- MAQUI

Su nombre científico es “Aristotelia chilensis”, pero este fruto silvestre es conocido popularmente como maqui, y es propio del sur de Chile.

Las bayas de maqui son una fruta deliciosa con un sabor seco y un color púrpura oscuro intenso, que delata enseguida a quien lo prueba. De un tamaño promedio entre 5-6 mm, es común verlo en calles y campos chilenos.

Conocido como un súper alimento por su gran propiedad como antioxidante natural, también contiene componentes anti-inflamatorias, anti-adipogénicas, anti-aterogénicas y cardioprotectoras, todos relacionados a su alto contenido antocianinas, flavonoles y ácidos fenólicos.

Un plato imperdible son lo jugos de maqui en el verano, con un toque de azúcar para los más dulces, y en invierno los postres y masas con esta fruta adornan las mesas chilenas.

6.- AJO CHILOTE

Grande, pulposo e de intenso sabor, el ajo chilote es un producto típico de la isla grande de Chiloé en el sur de Chile, y su sabor es una mezcla intermedia entre el ajo y la cebolla.

Para el uso de comidas y preparaciones gourmet se utilizan los de color pardo-dorado que entregan un sazón similar a los ajos normales a las comidas; y los de tonalidades púrpura son ideales para asar y ahumar, para luego crear pastas que se pueden degustar con galletas y masas, o son lo que tú quieras, son realmente una explosión de sabores al paladar.

Bonus

7.-La sopaipilla y el pebre chileno

La sopaipilla chilena es una de las masas fritas más tradicionales, a tal punto que se ha convertido en una de las comidas rápidas preferidas de los chilenos de todas las edades. Se sirve dulce o salada, y hay muchas formas de prepararla, pero la que lleva zapallo y se moja en una salsa dulce de chancaca se lleva todos los aplausos.

En casi todas las ciudades existe un gran surtido de carritos ambulantes vendiéndolas durante todo el año. Cada uno de estos lugares se esmeran en ser “los reyes de la sopaipilla”, ofreciendo un sinfín de acompañamientos como distintos tipos de salsa de ají, pebre, chucrut, mostaza, kétchup, queso, azúcar impalpable, miel y muchos más. En estos puestos callejeros, los vendedores las fríen a la vista del público y cada persona puede agregarle el aderezo que desee.

La receta llegó a América en el 1700, junto con los colonizadores españoles que las llamaban “sopaipa”, palabra de origen árabe que significa pan mojado en aceite. Los araucanos las bautizaron como “sopaipillas” en honor a un ave de la región.

El aporte americano fue darle el baño de chancaca, un producto típico de la repostería chilena elaborado con azúcar sin refinar y melaza, saborizada con canela y cáscara de naranja o limón.

Pero también se acompaña muy bien con el famoso Pebre, un aderezo que contiene como base ají, y dependiendo de la creatividad del cocinero se le puede agregar tomate, cebolla o ajo, entre otros ingredientes y aliños.

En casi todos los restaurantes de Chile lo verás servido junto con el pan para comenzar a comer antes de hacer tu pedido y podrás usarlo al comer caldos, porotos granados, carnes o choripanes en un asado.

La palabra pebre podría tener su origen en el Mapudungun “pibrenku”, que quiere decir pobre con ojeras. Sin embargo, aparece como más probable la tesis que deriva directamente del término catalán pebre que significa pimienta.

Y así podríamos seguir con muchas otras especies y sabores únicos de Chile que harán crecer tu paladar hacia aromas y texturas nativas de nuestro territorio. Atrévete a probar condimentos y productos nuevos que harán de tu viaje una experiencia sabrosa en todo el sentido de la palabra!