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La Tirana, la fête du nord chilien

A 52 km au sud d’Iquique, tu trouveras Pozo Almonte, point de départ pour l’exploration de villages de l’altiplano comme La Tirana et Mamiña.

La Tirana est un village presque désert en été, dans lequel ne vivent pas plus de 500 personnes. Cependant, une fois par an, entre le 12 et le 18 juillet, on y célèbre la fête de la Vierge del Carmen, sainte patronne du Chili, et le village se remplit de milliers de visiteurs, entre touristes, fidèles et groupes de danses religieuses comme « las diabladas », « los gitanos », « los chinos », « antawaras », « kullakas » et les célèbres « caporales », qui proposent une danse afro-andine dont l’origine remonte à l’époque de l’esclavage.  La fête connaît son apogée le 16 juillet, et les  confréries et groupes de danse viennent de villes comme Arica, Tocopilla, Calama et Iquique.

A Mamiña, hameau à la typique architecture de l’altiplano, faite de maisons de pierre aux toits de paille, on note la belle église du XVIème siècle et le cimetière. Les thermes de Mamiña sont toutes proches, à 2 700 mètres d’altitude, avec leurs piscines thermales et leurs bains de boue, de même que les petites thermes de Macaya, uniquement accessibles à pied depuis le village du même nom

Toujours en prenant Pozo Almonte comme point de départ, tu pourras visiter la Réserve Nationale Pampa del Tamarugal. Malgré la sécheresse ambiante, on a planté à cet endroit un bois de tamarugos, afin de récupérer le paysage antérieur à l’explosion du salpêtre  (XIXème-début du XXème siècle) qui provoqua la destruction de ces arbres.

Les géoglyphes de Pintados, énormes dessins précolombiens qui s’étendent sur 4 km des versants du cerro Pintados, t’impressionneront, de même que le géoglyphe Gigante de Atacama. Il s’agit de la figure anthropomorphique la plus grande du monde, située sur le versant du cerro Unitas. Cette accumulation de pierres et de terre creusée mesure 86 mètres.   

Le parcours entre Pozo Almonte et les villages de l’intérieur,  la fête de La Tirana et les géoglyphes de Pintados sont autant d’options valides pour connaître une bonne partie de la zone nord, en partant d’Iquique vers le sud-est.

Lieux notables d’Iquique

Pica		Pisagua

Visites à faire

Accès EN AVIÓN Vols directs de Santiago à l’aéroport Diego Aracena d’Iquique (2h30). Il y a également des vols entre Arica et Iquique (45min). A l’aéroport il est possible de louer une voiture ou prendre part à un voyage organisé pour découvrir Pozo Almonte, La Tirana et les alentours. EN CAR De Santiago à Iquique (26 heures). Les cars partent de: • Terminal Los Héroes: intersection Tucapel Jiménez et Alameda, près de la station de métro Los Héroes. Téléphone: (2) 4200099 • Terminal San Borja (ex Terminal Nord): intersection San Borja et Alameda, près de la gare Estación Central. Téléphone: (2) 7760645 Depuis Arica, au nord, partent aussi des cars qui parcourent en 4 heures les 307 km jusqu’à Iquique. Depuis Iquique il y a des bus qui vont à Pozo Almonte et d’autres villages, partant de différents terminaux : • rue Patricio Lynch • rue Esmeralda 594 • Avenue Pedro Prado 2360 EN VOITURE Depuis Santiago, via la route 5 nord, en traversant le désert d’Atacama (1 790 km). D’Iquique à Pozo Almonte, parcourir 52 km à l’est jusqu’à la route 5 nord. De là à La Tirana il y a 22 km au sud-est via la route A-655. LOCATION DE VOITURES  Il existe des voyages organisés qui incluent ces villages dans leur parcours. Pour la fête de La Tirana, des voyages spéciaux partent de toutes les villes voisines.