Increíbles destinos fuera de lo común en San Pedro de Atacama
29 Jui 2012
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Las mesetas áridas, los cerros y los conos volcánicos que rodean San Pedro de Atacama nos
ofrecen algunas de las mejores actividades de aventura en el norte de Chile.
El agua fluye a sólo cinco centímetros por debajo de la superficie de los salares que hay en esta región. Algo difícil de creer dada la aridez de sus altiplanos, que si bien no son un desierto propiamente tal, poseen muy escasa agua potable.
Esto se debe a la gran cantidad de minerales que contienen las acuíferas que emanan de la Cordillera de los Andes y que corren por el subsuelo de estas tierras. Gracias a las altas concentraciones de sal en las acuíferas de la zona, el agua que se evapora justo debajo de la superficie de los salares deja restos de sal que van creando estas formaciones salinas.
A continuación te presentamos algunos destinos turísticos que van más allá de lo habitual en la zona de San Pedro de Atacama. Ten en consideración que el pueblo de San Pedro es objeto de frecuentes lluvias fuertes provenientes de los Andes entre los meses de diciembre y febrero. Este llamado "invierno altiplánico" hace que muchos caminos y destinos turísticos se vuelvan inaccesibles durante esa época del año.
Valle del Arcoíris
Este valle está más apartado del resto de los destinos turísticos del altiplano. Aquí, la abundante presencia de minerales (incluyendo depósitos de cobre) en las laderas y desfiladeros crea un verdadero arcoíris de diversos colores en la roca. Las laderas de color verde esmeralda y los cañones de roca roja adornados con formaciones salinas son un verdadero espectáculo, así como el acantilado de colores púrpuras, verdes, azules y blanco que da nombre a este valle.
La entrada a este lugar onírico está demarcada por los petroglifos de Yerba Buena. Este arte rupestre prehispánica, tallada por yaris, o shamanes, constituye una introducción fascinante a la cultura y el patrimonio de esta región.
Este valle y los petroglifos reciben lluvias abundantes durante el invierno acompañadas de vientos de 20 km por hora que levantan arena y gravilla, erosionando la superficie de las rocas. Las excursiones al Valle del Arcoíris generalmente parten en la mañana y vuelven a San Pedro alrededor del medio día.
Salar de Tara
El Salar de Tara, ubicado en lo más profundo de la Reserva Nacional Los Flamencos hacia la cordillera, representa uno de los destinos turísticos más extremos de la zona. Los vientos en esta meseta, que alcanzan los 40 km por hora, crean remolinos de arena que pueden llegar a rayar la pintura de un auto.
Este salar, que parece de otro mundo, es el hogar de colonias de flamencos de James, flamencos chilenos, vizcachas y vicuñas. Es precisamente debido a la variedad de aves y mamíferos que habitan aquí que el Salar de Tara fue incluido en la lista Ramsar de Humedales de Importancia Internacional.
El paseo a este lugar dura un día completo, partiendo muy temprano en la mañana desde San Pedro y volviendo bien avanzada la tarde. Es una excursión maravillosa que te dejará con la sensación de haberte transportado temporalmente a otro planeta.
En bicicleta hasta más allá de Pukara de Quitor
Pedalea por 3 km desde el pueblo hasta el sitio arqueológico de Pukara y luego continúa desde ahí por el camino arenoso que se dirige en dirección al valle y el cañón.
Durante los meses de verano, los pequeños riachuelos que atraviesan la ruta crecen hasta formar verdaderos torrentes imposibles de cruzar. Es por esto que este paseo no se recomienda para los meses de diciembre a febrero. Para evitar mojarte los píes, pasa con tu bicicleta por encima de las represas, cuyos muros están cubiertos casi por completo de vegetación, que se utilizan para controlar el agua que va hacia San Pedro.
Cuando ya te encuentres en el cañón, encontrarás carteles que te guiarán hacia varios circuitos que se alejan del camino principal. Entre estos, podrás encontrar un túnel de roca con vistas espectaculares, un desfiladero que te llevará al corazón de estos cerros de peñascos rojos y una iglesia histórica que mira por sobre el borde de un oasis en una ribera justo en medio de esta zona tan árida.
Durante tu viaje de retorno al pueblo, detente en el sitio arqueológico de Pukara, que data de la época de la civilización atacameña. Aquí podrás recorrer los remanentes de dos fuertes que se utilizaban para defenderse de los pueblos cercanos desde lo alto de los cerros. La cima de estas ruinas es el lugar perfecto para contemplar una puesta de sol inolvidable, con sus arreboles rosas, morados y azules que se extienden por encima de los volcanes, cerros y mesetas.
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